Jules y Avianca asienten para unir aerolíneas en un acuerdo panlatinoamericano

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São Paulo – La aerolínea brasileña Gol Linhas Aereas Inteligentes SA y la colombiana Avianca dijeron el miércoles que se estaban uniendo bajo el techo de una sociedad de cartera conjunta, lo que indica un movimiento hacia la consolidación de las aerolíneas en América Latina después de la pandemia.

El acuerdo creará una de las aerolíneas más grandes de la región, casi igualando a LATAM Airlines Group SA de Chile en términos de asientos programados, según la consultora de aviación global ICF.

El holding, llamado Grupo Abra, será controlado por los principales accionistas de Avianca y Gol, dijeron las dos compañías, y agregaron que ambas compañías operarán de manera independiente y mantendrán sus marcas.

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Dijeron que otros inversionistas financieros se han comprometido a invertir hasta $ 350 millones en Abra Group cuando se cierre el trato, que se espera para la segunda mitad.

La medida se produce después de que Avianca completara una reorganización por bancarrota en diciembre pasado y acordara en abril fusionarse con Viva, otra importante aerolínea colombiana, y podría atraer la atención de los reguladores de la competencia.

Abra, que se ha autodenominado la «Red de Aerolíneas de América Latina», tendrá una participación económica no controladora del 100% en las operaciones de Viva en Colombia y Perú y una participación minoritaria en Sky Airline en Chile.

Las acciones de GOL, la aerolínea más grande de Brasil, cerraron con una caída del 1,7%, por debajo del índice bursátil más amplio Bovespa, que subió un 1,25%.

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signos de unificación

Carlos Osiris, director gerente de ICF, dijo que los beneficios comerciales parecían ser limitados porque no había superposición entre las dos aerolíneas, que utilizan diferentes tipos de aeronaves.

Pero dijo en una entrevista que Abra Group podría impulsar el impulso de consolidación en el sector.

Avianca es la aerolínea nacional de Colombia, así como una aerolínea líder en Centroamérica y Ecuador.

«Con este acuerdo, realmente se están posicionando para ser una de las tres o cuatro aerolíneas que creo que darán forma al mercado de la aviación latinoamericana», dijo Osiris. «Creo que esto dará lugar a una oleada de trabajo extra, porque nadie quiere quedarse fuera».

Azul SA de Brasil confirmó a fines de 2021 que estaba ofertando por LATAM de Chile, que se encuentra en proceso de quiebra, pero luego decidió enfocarse en sus propias operaciones.

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Consideraciones antimonopolio

Los analistas de Citi advirtieron que las consideraciones antimonopolio, así como las asociaciones separadas de Gol y Avianca con aerolíneas con sede en EE. UU., podrían generar algunos problemas. American Airlines Group Inc posee una participación en las chilenas Gol y JetSmart mientras que Avianca es socio de United Airlines.

American Airlines y United no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

En Brasil, las operaciones de la unidad doméstica de Avianca se suspendieron en 2019 luego de que se declarara en quiebra.

Roberto Creti, miembro del directorio de Avianca, será el presidente del grupo, mientras que el fundador de Gol, Constantino de Oliveira Jr., será su director general.

Las dos empresas dijeron que la lección se centrará en lograr sinergias para garantizar la reducción de costos y la expansión de rutas, sin dar detalles.

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Juul dijo en una presentación separada que el acuerdo incluía al accionista mayoritario y al fondo de inversión MOBI FIA y algunos de los accionistas de Avianca Holding, incluidos Kingsland International, Elliott International y South Lake One.

Gul dijo que MOBI FIA aportaría sus acciones de Gol a la empresa recién formada a cambio de acciones ordinarias en Abra.

Gul dijo que el acuerdo no implicaría una oferta pública de adquisición ya que no habría venta ni transferencia de control. Pero la Asociación Brasileña de Accionistas Minoritarios se opuso.

«La realidad es que MOBI FIA no tendrá el control y sus acciones se transferirán a una sociedad de cartera del Reino Unido… por lo que es inevitable un intento de adquisición», dijo Aurelio Valporto, presidente de la Asociación Abradeen.

(Reporte de Gabriel Araujo y André Romani; Editado por Louise Heavens, Will Dunham, Edmund Blair y Bernard Orr)