Kenneth Kaunda, el primer presidente carismático de Zambia, murió a la edad de 97 años.

El actual presidente de Zambia, Edgar Chagoa Lungu, confirmó su muerte En una publicación en Facebook Jueves: “Con gran tristeza me enteré de tu fallecimiento esta tarde.

Kaunda es venerado por su lucha por la independencia de Zambia, que buscó liberarse del gobierno de la minoría blanca en la década de 1950.

Su agitación para liberar a Rhodesia del Norte, que más tarde se convirtió en la República independiente de Zambia, de lo que describió como la «peor forma de apartheid» del opresivo régimen colonial, estimuló los movimientos de independencia en África.

Kaunda fue encarcelado a fines de la década de 1950 debido a sus problemas. En declaraciones a CNN en 2010, Kaunda dijo que su encarcelamiento fue gratificante. «Creo que al final lo logré, pero eso significó ir a la cárcel desafiando leyes injustas, ser arrestado por la policía, golpear y ser encarcelado», dijo.

A principios de la década de 1960, Kaunda se unió a la política activa poco después de salir de prisión y se convirtió en líder del recién formado Partido de la Independencia Nacional Unido (UNIP).

Critica la regla del partido único

Después de la independencia de Zambia en 1964, Kaunda emergió como el primer presidente del país y mantuvo su control del poder durante 27 años bajo el gobierno de un solo partido.

Kaunda fue ampliamente criticado y acusado de defender un régimen dictatorial por su preferencia por un sistema de partido único. Le dijo a CNN que su decisión de apegarse al acuerdo de partido único estaba justificada y no se originó en una dictadura.

«… Nunca fui un dictador. Era (un sistema de partido) un trato con la gente. Pero incluso entonces sabía que no era lo mejor que podía hacer. Pero en ese caso él era la única salida y él dejó en claro que la liberación de Zambia del colonialismo no se lograría mediante un sistema multipartidista.

«Mis colegas y yo decidimos que íbamos a una fiesta. La razón de eso fue que no había manera, absolutamente ninguna manera de que pudiéramos luchar y derrotar al colonialismo a nuestro alrededor, con tantas fiestas en Zambia en ese momento. Absolutamente imposible». ”, Dijo Kaunda a CNN.

Kaunda fue uno de los primeros líderes africanos en entregar pacíficamente el poder en 1991 después de que las protestas populares lo obligaron a permitir elecciones multipartidistas, que perdió ante Frederick Chiluba.

Fue un político carismático cuyos comienzos populares después de la independencia de Zambia perdieron gradualmente el apoyo popular con el final de sus 27 años de gobierno.

Un querido estadista africano post-presidencial que dedicó gran parte de su tiempo a luchar contra el VIH / SIDA, después de que la enfermedad se cobrara la vida de uno de sus hijos. Fue uno de los últimos líderes vivos de la lucha de África por la independencia.

Durante su mandato, apoyó el gobierno de la mayoría negra en la actual Sudáfrica y Zimbabwe y recibió a líderes anti-apartheid en Zambia. La chaqueta de safari distintiva que se usa con pantalones formales todavía se conoce como traje kaunda en muchas partes de África.

Simon Mitte, secretario de gabinete y secretario privado principal del presidente, anunció en la televisión estatal que se había declarado un período de duelo nacional de 21 días.