La Asociación Europea de Libre Comercio está considerando reducir las barreras comerciales a los medicamentos, el chocolate suizo y el pescado en una propuesta de acuerdo con la India.

Un ministro suizo dijo que el Área Europea de Libre Comercio de cuatro naciones está buscando reducir significativamente las barreras comerciales en sectores como máquinas herramienta, productos químicos avanzados, productos farmacéuticos, chocolate y pescado noruego e islandés en el acuerdo de libre comercio propuesto con la India.

La ministra de Estado de Asuntos Económicos de Suiza, Helene Bodleiger Artida, dijo que el grupo AELC pretende con la India alcanzar un acuerdo ambicioso e integral sobre el comercio de bienes y servicios y la protección de los derechos de propiedad intelectual.

India y los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) -Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza- están negociando un Acuerdo de Asociación Económica y Comercial (TEPA) con el objetivo de fortalecer las relaciones económicas entre las dos regiones.

Las negociaciones sobre el acuerdo se iniciaron oficialmente en enero de 2008. Se llevaron a cabo trece rondas de negociaciones hasta el otoño de 2013 antes de que se suspendieran las conversaciones. Después de que se reanudaron las conversaciones en octubre de 2016, se llevaron a cabo varias rondas.

«En términos de comercio de bienes, la India aplica aranceles elevados a las exportaciones de muchos países de la AELC. Está claro que esperamos una reducción significativa de las barreras comerciales, especialmente para productos de alto valor añadido como máquinas herramienta, productos químicos avanzados y productos farmacéuticos. , chocolate suizo, pescado noruego e islandés, etc. “Este es nuestro principal objetivo”, dijo Artida. PTI en una entrevista por correo electrónico.

La AELC tiene 29 Tratados de Libre Comercio (TLC) con 40 países socios, incluidos Canadá, Chile, China, México y Corea.

Cuando se le preguntó si Suiza buscaba eliminar los derechos de importación sobre el oro de la India en el marco del programa TEPA, dijo: «Entendemos que el oro es un tema muy delicado para nuestros colegas indios y el objetivo final de cada negociación es encontrar un buen equilibrio que respeta el acuerdo de libre comercio de Suiza.» Los principales intereses y sensibilidades de ambas partes.

El oro tiene una huella importante en el comercio bilateral entre India y Suiza, que ascendió a 17,14 mil millones de dólares en el período 2022-2023. De este monto, las importaciones ascendieron a 15.800 millones de dólares en ese año fiscal.

Sobre cualquier fecha límite para concluir las conversaciones, el ministro suizo dijo que las negociaciones sobre TEPA se llevan a cabo desde hace más de 15 años y en los últimos meses ambas partes han hecho muchos esfuerzos para concluir rápidamente estas negociaciones.

«Debemos aprovechar este excelente impulso y continuar trabajando constructivamente hacia un acuerdo exitoso y mutuamente beneficioso en las próximas semanas», dijo Arteda.

Añadió que el acuerdo y el nuevo tratado bilateral de inversión enviarían un mensaje claro a las empresas suizas e indias para que sigan aprovechando el potencial.

«Está claro que la conclusión de estos acuerdos es el siguiente paso importante para nuestros dos países», afirmó el ministro. En respuesta a una pregunta sobre las formas de aumentar las inversiones suizas en la India, dijo que las empresas suizas están dispuestas a invertir en la India y los gobiernos pueden mejorar las condiciones favorables para permitirles hacerlo, y que el acuerdo comercial es la piedra angular de estos esfuerzos.

«Actualmente, los aranceles elevados son una barrera al comercio y, por tanto, a más inversiones. Se sabe que las empresas suizas son innovadoras. Por lo tanto, una protección adecuada de los derechos de propiedad intelectual puede desempeñar un papel clave en las decisiones estratégicas a largo plazo de las empresas para invertir en la India ”, añadió el ministro.

Dijo que las empresas suizas interesadas en invertir más en India provienen de diversos tipos de sectores como MEM (maquinaria, electricidad y metales), productos farmacéuticos, finanzas, construcción, tecnologías sostenibles, industria de tecnologías limpias y servicios de TIC.

Actualmente hay aproximadamente 330 empresas suizas en la India, que crean más de 170.000 puestos de trabajo. Más de la mitad de ellos se fabrican en la India y desde allí se exportan a todas partes del mundo.

«Existe un enorme potencial para la cooperación en el desarrollo de infraestructuras, en particular ferrocarriles, gestión de agua y residuos, energías renovables, y áreas como las tecnologías limpias», afirmó.

Sobre la Plataforma de Innovación Indo-Suiza, el ministro suizo dijo que la plataforma se lanzará oficialmente el 30 de octubre durante el Diálogo Indo-Suizo sobre Resistencia a los Antimicrobianos (AMR) de tres días de duración en el Centro Nacional de Ciencias Biológicas.

«El objetivo de la plataforma de innovación es hacer crecer nuestra cooperación de una manera más estratégica en áreas de interés para ambos países, como la salud, la sostenibilidad y la transformación digital», añadió.

El Tratado de Libre Comercio entre las dos regiones se conoce oficialmente como TEPA. Según estos acuerdos, los dos socios comerciales reducirán o eliminarán significativamente los aranceles sobre el número máximo de bienes intercambiados entre ellos, además de relajar las reglas para promover el comercio de servicios y las inversiones.

Los países de la AELC no forman parte de la Unión Europea (UE). Es una organización intergubernamental para la promoción e intensificación del libre comercio. Se estableció como una alternativa para los países que no querían unirse a la Comunidad Europea.

Las exportaciones de la India a los países de la AELC durante el período 2022-23 ascendieron a 1.920 millones de dólares, en comparación con 1.740 millones de dólares en 2021-2022. Las importaciones totales ascendieron a 16.740 millones de dólares durante el último año fiscal, en comparación con 25.500 millones de dólares en 2021-2022.

La brecha comercial favorece al grupo Asociación Europea de Libre Comercio, según datos del Ministerio de Comercio.