La batalla de Chili (1979) Reseña de la película Eye for Film

Existe el mito de que cuando las sociedades caen en el fascismo, nadie espera que suceda. La verdad, la mayoría de las veces, es que prácticamente todo el mundo espera que esto suceda, pero los ciudadanos comunes y corrientes -y muchos en posiciones de influencia- se sienten impotentes para detenerlo. En Chile, en 1973, cuando el país estaba al borde del abismo, un pequeño grupo de directores, encabezados por Patricio Guzmán, se propusieron producir un documental que, si no podía cambiar el rumbo, al menos podía capturar y preservar la verdad. El resultado es la película de tres partes «La Batalla de Chile», que recientemente ha sido sometida a una minuciosa restauración y está a punto de regresar a los cines para llegar a un nuevo público.

Lo hicieron corriendo gran riesgo. Finalmente, el director de fotografía Jorge Hernán Müller Silva fue arrestado por el régimen de Pinochet y se unió a las filas de los desaparecidos. El resto del equipo tendrá que huir del país. Ni siquiera habrían podido hacer lo que hicieron sin el apoyo del director francés Chris Marker, quien les envió material de película, que luego tuvieron que volver a introducir de contrabando. Todos tenían entre veinte y treinta años y no tenían mucha experiencia, pero la ventaja era que nadie conocía sus caras y, entre esto y su pura valentía, lograron recopilar algunas imágenes extraordinarias de los acontecimientos a medida que se desarrollaban.

La película se centra en gran medida en la gente corriente de Chile, por lo que es apropiado que comience con los realizadores presionando a las multitudes mientras la gente llena las calles en protesta política. Con solo acudir a extraños al azar y pedirles su opinión, recopilan una gran cantidad de testimonios. Este fue un momento en la historia en el que las personas que estaban frente a las cámaras sintieron que era su deber ser honestas. No todos los manifestantes planean votar por las mismas personas, pero sus sentimientos son similares, y el sentimiento general es que Salvador Allende y Unidad Popular obtendrán al menos el 40% en las próximas elecciones, suficiente para mantenerlos en el cargo. El estado de ánimo es optimista.

Lejos de las marchas, los realizadores hacen las mismas preguntas a la gente en los automóviles. Aquí las respuestas varían. Cuando se acercan a personas trajeadas, descubren que Allende es mucho menos popular. De repente, una mujer entre la multitud comenzó a gritar acerca de cómo los comunistas estaban siendo expulsados ​​de Chile, llamándolos sucios y degenerados y declarando su entusiasmo por el gobierno puro y limpio que los reemplazaría. La ferocidad de su retórica es un presagio aterrador de lo que vendrá.

El resto de la primera parte trata de los acontecimientos políticos que siguieron, las dificultades de la situación económica que enfrenta la gente común y corriente y la escalada gradual de la acción antidemocrática. En esta escena inicial, el equipo de Guzmán también pregunta a la gente si apoyan las elecciones; La gran mayoría, independientemente de su intención de voto, dice que sí. Veremos que esto cambia gradualmente hasta que, al final de la segunda parte, sea más fácil aceptar la afirmación de los generales de que tienen la tarea de derribar la democracia porque el Estado ha «perdido su carácter». Parte de la fortaleza de la película es que es producto de expertos chilenos, atrapados ellos mismos en esta locura, hasta el punto de que no tiene un estándar con el cual el espectador pueda medir lo que está sucediendo.

Suceden acontecimientos inusuales, pero es fácil descartarlos como inevitables. Sólo un simple destello de brillantez (un vistazo rápido al cartel de la película La ciudad violenta de Sergio Sollima mientras estallan batallas en las calles) sirve para socavar esas narrativas fascistas simplistas de fatalidad y destino. Mientras tanto, Guzmán muestra un gran interés en cómo se desmoronan las cosas. Las personas que tuvieron dificultades para acceder a los suministros durante los primeros meses de la pandemia de Covid disfrutarán viendo que los comerciantes del mercado negro han priorizado el papel higiénico junto con la harina y el arroz. Las acusaciones sobre la participación de Estados Unidos en el apoyo a los oponentes de Allende fueron controvertidas cuando se estrenó esta película por primera vez, pero ahora documentos desclasificados las respaldan.

La segunda parte trata del golpe en sí. La atención se centra aquí en la gente corriente, pero también hay una gran cantidad de imágenes de figuras militares y políticas clave. El equipo de Guzmán muestra una extraña habilidad para estar en el lugar correcto en el momento correcto. Representan al propio Allende en diversos contextos oficiales y en conversaciones con gente común, a quienes defiende su estrategia pacifista y democrática en contraste con el camino más duro que consideran justificado por las circunstancias. Revela a Augusto Pinochet, un mundo alejado de la imagen del hombre fuerte insolente que más tarde buscaría presentar al mundo, mientras se desliza de un lado a otro, acechando al borde de los acontecimientos durante algún tiempo antes de moverse gradualmente hacia el centro. Nos mostraron tanques en las calles y explosiones mientras las facciones del ejército luchaban entre sí. Hay imágenes captadas por un periodista argentino siendo baleado deliberadamente por un soldado.

Otras figuras políticas clave, incluidas algunas que luego intentaron negar su participación en las purgas que siguieron, son reconocidas a medida que aparecen y se convierten en parte del proceso, a medida que la actividad parlamentaria da paso gradualmente a la acción militar. Vemos a sacerdotes católicos celebrando misas por la paz, escuchamos a padres discutir el futuro que quieren para sus hijos y vemos el bombardeo de La Moneda. Estamos en la sala con los generales cuando dan sus brutales discursos, y luego vemos a los soldados acorralando a la gente que resiste en el campo. Es una hazaña increíble de un equipo que apenas tenía presupuesto, sin importar los riesgos que corrían.

La tercera parte no ofrece tanto una continuación de los acontecimientos como un reflejo del pasado, desde un ángulo diferente. Aquí Guzmán se aleja de los titulares para aprender más sobre lo que estaban haciendo las organizaciones cívicas mientras todo esto sucedía, y para conocer a algunos de aquellos que planeaban continuar su lucha sin importar lo que les deparara el futuro. Existe la sensación de que aceptaron lo que podría suceder mucho antes de que sucediera y no se rindieron tanto como trabajaron para armarse de valor y prepararse para comenzar de nuevo.

Una obra excepcional, La Batalla de Chile es uno de los mayores logros del cine documental hasta la fecha y un aporte invaluable al archivo histórico. También es un reloj profundamente absorbente. No dejes de verlo en pantalla grande si puedes.

Revisado el: 07 de septiembre de 2023