La epidemia puede haber terminado, pero el costo real apenas comienza

Crucemos los dedos, pero por primera vez en dos años se puede decir con cierto grado de certeza que la pandemia y las medidas que se consideran necesarias para contenerla han quedado esencialmente atrás, no solo en el Reino Unido, sino a menudo en el resto de el mundo también.

Es cierto que ha habido muchos falsos amaneceres antes, cuando los formuladores de políticas se sintieron lo suficientemente seguros como para comenzar a levantar las restricciones solo para que sus esperanzas se desvanecieran nuevamente.

Pero gracias en parte a la salvación de las vacunas, esta vez se ve marcadamente diferente. Y lo es, porque la nación estaba al borde del colapso.

Incluso si los ministros pensaran que la reconstitución era apropiada, parecía dudoso que tal medida fuera políticamente factible.

Tal como está, la cepa más nueva y más frecuente de Covid-19 afortunadamente resultó ser relativamente benigna, lo que confirma un patrón observado en una serie de epidemias anteriores de mutación progresivamente infecciosa pero menos efectiva del patógeno con el tiempo.

Los gobiernos de todo el mundo se apresuraron a volver a imponer estrictas restricciones de bloqueo cuando apareció por primera vez la variante omicron, por temor a otro fuerte aumento en las hospitalizaciones y muertes, pero en muchos casos ha resultado ser una reacción exagerada innecesaria, y las medidas ahora se desmantelan constantemente. .

Liderando el camino está la pequeña y valiente Dinamarca, que la semana pasada se convirtió en el primer país europeo en levantar efectivamente todas las restricciones restantes.

No tan rápido, protestará un asediado Boris Johnson. En un intento desesperado de «carne roja» para distraer la atención de la desintegración de su gobierno, con mucho gusto se llevaría a casa el primer premio.

Pero incluso en Inglaterra, todavía existen algunas restricciones, sobre todo un requisito para aquellos que dan positivo en la prueba de autoaislamiento durante cinco a diez días.

Los lugares también pueden requerir una tarjeta Covid, que muestra prueba de vacunación, y las máscaras faciales siguen siendo necesarias en algunos lugares. En Escocia, Gales e Irlanda del Norte, todavía está vigente un conjunto más amplio de medidas.

Sin embargo, el deseo de volver a la normalidad ahora es casi universal, excepto en las antípodas herméticamente cerradas y la «intolerancia» en China.

Incluso con la última situación, dado que los costos económicos de los frecuentes cierres regionales son más evidentes que nunca, se asume ampliamente que las cosas cambiarán una vez que terminen los Juegos Olímpicos de Invierno sin nieve.

Francia, los Países Bajos e Irlanda ya han comenzado a aliviar las restricciones siguiendo al Reino Unido y Dinamarca, y Suiza se ha comprometido a eliminarlas todas a mediados de mes.

Algunas de las cifras que guían el cambio de enfoque son realmente sorprendentes. Las hospitalizaciones y las muertes se mantuvieron bajas durante la última ola, a pesar del rápido aumento de las infecciones.

En el Reino Unido, el total de muertes por millón, incluidos aquellos que mueren dentro de los 28 días posteriores a la prueba positiva de Covid, ahora se registran por debajo del promedio estacional de cinco años.

Es lo mismo en Alemania y Suecia, donde las muertes también están por debajo de los niveles promedio para esta época del año. Y si es así, ¿cuál es la justificación para mantener algún tipo de restricciones, además de las restricciones opresivas que aún rigen en algunas partes del continente?

Según un análisis de Longview Economics, la tasa de letalidad del Reino Unido ha caído a solo el 0,1 %, frente a casi el 1 % en el pico de la primera ola en abril de 2020.