Corvallis, Oregón. – La Universidad Estatal de Oregón recibió $4,6 millones en subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias para seguir funcionando Repositorio marino y geológicouno de los depósitos de sedimentos oceánicos más grandes del país, durante los próximos cinco años.
Los fondos ampliarán el acceso a más de 22 millas de muestras de sedimentos oceánicos y decenas de miles de muestras de rocas marinas que revelan la historia de la Tierra y documentan los cambios en el clima, la biología, la actividad volcánica y sísmica, las interacciones de meteoritos y más.
El depósito es uno de los cuatro repositorios de geología marina respaldados por la Fundación Nacional de Ciencias en el país y el único en la costa oeste. Oregon State ha operado el depósito continuamente desde la década de 1970. Es utilizado por investigadores y estudiantes de todo el mundo.
dijo Joseph Stoner, profesor de geología y geofísica en Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera y co-gerente del almacén.
«Trabajamos constantemente en la digitalización de nuestra recopilación de datos para que podamos facilitar a los investigadores encontrar en qué quieren trabajar», dijo Stoner. «Nuestro objetivo es tener datos básicos para todo en la colección disponible en línea. Esta digitalización nos preparará para el futuro a medida que evolucione la ciencia de datos».
En el pasado, los investigadores escuchaban sobre un espécimen o colección y acudían al depósito para encontrarlo y estudiarlo, dijo Anthony Coopers, el otro codirector de la instalación. Pero muchos de los especímenes de rocas y sedimentos de la colección no son bien conocidos por las comunidades científicas nacionales e internacionales y, por lo tanto, no están bien estudiados.
Los ejemplos del inventario del depósito incluyen un núcleo de sedimentos que se estima tiene 25 millones de años; un núcleo de sedimento recolectado de la Fosa Perú-Chile, a una profundidad de agua de 26,500 pies; Se recolectó un núcleo de sedimento antártico a 1.285 metros debajo del hielo; Y el núcleo más antiguo del grupo, un núcleo antártico recogido en el rompehielos de la isla Burton en febrero de 1962.
“La digitalización de nuestros registros mejorará toda la colección y permitirá descubrir más núcleos y especímenes en nuestras existencias y realizar nuevas investigaciones”, dijo Coopers, quien también se desempeña como vicepresidente asociado de Estrategia y Avance de Investigación en OSU Research. Office y Profesor de Geología Marina en la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera.
Del dinero total otorgado, $2,5 millones provienen de la Oficina de Programas Polares de la NSF y $2,1 millones de la División de Oceanografía de la Fundación Nacional de Ciencias.
Muchos de los núcleos de la colección se almacenan en estantes en un depósito refrigerado de 18,000 pies cuadrados en Corvallis, Oregón, cerca del campus principal de la Universidad Estatal de Oregón. Algunas muestras de sedimentos, así como un grupo de muestras de núcleos de hielo antárticos, se almacenan en grandes congeladores mantenidos a menos 20 grados Fahrenheit. Las muestras de roca se almacenan a temperatura ambiente en cientos de bolsas grises y se apilan en tarimas.
El almacén, que se amplió y se trasladó en 2020 a una instalación de Research Way en Corvallis, incluye instalaciones de laboratorio para análisis de núcleos, así como espacios para seminarios y oficinas para profesores e investigadores visitantes.
Con la nueva financiación, los directores también están planeando una serie de talleres de verano para estudiantes de posgrado, científicos posdoctorales e investigadores principiantes para aprender más sobre el depósito y cómo procesar muestras de núcleos y rocas, trabajar con estos materiales, realizar operaciones no destructivas mediciones y realizar interpretaciones científicas.
Los estudiantes e investigadores serán emparejados con mentores para aprender más sobre el trabajo con muestras de sedimentos y rocas y podrán explorar un tema de investigación utilizando las instalaciones y el equipo del depósito.
«Las lecciones básicas sobre cómo trabajar con depósitos de kernel no están disponibles para los estudiantes en todos los programas de posgrado, por lo que esto puede ayudar a cerrar esa brecha», dijo Coopers.
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