La Guardia Revolucionaria iraní se apodera de un buque mercante en el Golfo

LONDRES (Reuters) – La Guardia Revolucionaria de Irán «se apoderó por la fuerza» de una embarcación comercial en aguas internacionales en el Golfo Pérsico el jueves, dijo un portavoz de la Marina de Estados Unidos, y dijo que la embarcación podría haber estado involucrada en el contrabando.

El portavoz de la Quinta Flota de EE. UU., el comandante Tim Hawkins, dijo que la Armada de EE. UU. había monitoreado la situación y decidió no dar más respuestas.

La compañía británica de seguridad marítima Ambry dijo que estaba al tanto de un intento de las fuerzas iraníes de apoderarse de un pequeño petrolero con bandera de Tanzania, a unas 59 millas náuticas al noreste de la ciudad portuaria saudita de Dammam.

“Irán intercepta regularmente pequeños petroleros sospechosos de contrabando de petróleo”, agregó la compañía en una nota.

Aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo crudo y productos derivados del petróleo pasa por el Estrecho de Ormuz, el cuello de botella entre Irán y Omán, según datos de la firma de análisis Vortexa.

La Armada de Estados Unidos dijo el miércoles que había intervenido para evitar que Irán se apoderara de dos petroleros comerciales en el Golfo de Omán, en la última serie de ataques a barcos en la zona desde 2019.

«Las fuerzas estadounidenses permanecen vigilantes y listas para proteger los derechos de navegación para el tráfico marítimo legal en las aguas vitales de Medio Oriente», dijo Hawkins.

Irán dijo el jueves que tenía una orden judicial para detener un petrolero que navegaba en aguas del Golfo el miércoles después de que chocó con un barco iraní. El buque, el Richmond Voyager, con bandera de Bahamas, fue operado por el gigante petrolero estadounidense Chevron.

Teherán se apoderó de dos petroleros más en mayo, incluido el Advantage Sweet, con bandera de las Islas Marshall, que fue fletado por Chevron.

La Marina de los EE. UU. dijo esta semana que desde 2021, Irán ha “hostigado, atacado o incautado aproximadamente 20 embarcaciones comerciales con bandera internacional”.

(Reporte de Jonathan Saul; Editado por Hugh Lawson y Andrew Heavens)