El buen arte busca iluminar aspectos de la experiencia humana que solemos ignorar en el ajetreo de la vida diaria. Nos obliga a prestarle atención a la belleza latente en la mundanidad. De las actividades y objetos más convencionales se obtiene inspiración para crear nuevas formas de arte y de diseño.
Los juegos de casino y las apuestas han acompañado a la humanidad desde sus inicios, por lo que inevitablemente ha dejado su marca en la creación artística. La tensión y las emociones del juego y el glamour de las luces y la arquitectura de los casinos son elementos muy estimulantes estéticamente que han servido de inspiración para pintores, músicos, cineastas y escritores.
El juego en las artes visuales
Entre los cinco sentidos humanos, quizás la vista sea el más directo (Wikipedia, 2023). Generalmente lo primero que notamos de un sitio es su aspecto. Siendo los casinos lugares tan estimulantes visualmente, no sorprende que uno de los medios artísticos que haya recurrido al mundo de las apuestas como referencia sea el de la pintura.
Una larga tradición
Ya desde el barroco en el siglo XVI encontramos pinturas como los Jugadores de Cartas del maestro italiano Caravaggio. Esta obra es reconocida por su realismo y buen manejo de la luz y las sombras. En el siguiente siglo el francés Georges De La Tour presentó su versión de una partida de naipes en El tahúr del as de diamantes, una de sus obras más conocidas.
En el siglo XIX se dio una revolución en el mundo del arte. La incipiente fotografía amenazaba con quitarle sentido a la búsqueda de la representación fidedigna de la realidad a través de la pintura. En respuesta, movimientos como el impresionismo y el posterior expresionismo comenzaron a plasmar escenas menos realistas, enfocadas a transmitir emociones antes que describir.
Ejemplos modernos
Algunos de los mayores exponentes del arte moderno temprano también recurrieron a los juegos de apuestas como objeto de estudio. El noruego Edvard Munch, conocido por El Grito presentó en 1892 En la Mesa de Ruleta en Monte Carlo. Esta pintura ha sido encomiada por los críticos por la efectividad con la que transmite la tensión del juego.
Tan solo unos años después, el francés Paul Cézanne presentó toda una serie de cinco pinturas en las que representaba a hombres de clase trabajadora disfrutando de partidas de cartas. Esta tradición fue continuada por el pintor estadounidense Cassius Coolidge, quien presentó su propia serie de cuadros inspirados por los naipes.
La obra de Coolidge tenía una diferencia importante. Todos los jugadores eran perros. Esta decisión fue controversial en su época, pero Perros Jugando al Póker terminó convirtiéndose en la obra de arte relacionada al juego más icónica. Una curiosidad destacable es que en casi todas las obras mencionadas se incluye a un jugador haciendo trampa.
El juego en el cine
El siguiente paso en la representación visual del mundo fue el cine y no tardaron en aparecer películas enfocadas en los jugadores y los casinos (Esquire, 2022). Algunos clásicos de la época dorada del cine incluyen a Bob le Flambeur (1956), California Split y The Gambler (ambas de 1974) y The Hustler (1961) protagonizada por el gran Paul Newman.
En 1995 llegó Casino, de Martin Scorsese. En este icónico film Robert DeNiro interpreta al gerente de un casino de Las Vegas operado por la mafia, por lo que podemos ver un detrás de cámaras de las operaciones diarias del establecimiento. Muchas películas de robos, como Ocean’s Eleven, han utilizado a casinos como el objetivo de los crímenes de sus protagonistas.
Algunos de los films más taquilleros de los últimos años también han sido ambientados en casinos de Las Vegas, como la comedia The Hangover. Por supuesto, es imposible hablar de películas de juego sin mencionar a Casino Royale y a la saga del Agente 007 en general.
El juego en la literatura
James Bond fue un personaje literario antes de convertirse en un ícono del cine. En la serie de novelas de espionaje escritas por Ian Fleming, Bond es representado como un jugador consumado que frecuenta las salas de juego más exclusivas de Monte Carlo y del resto de Europa.
Fyodor Dostoevsky es reconocido como uno de los más grandes exponentes de la literatura rusa y universal. Una de sus novelas más conocidas lleva el nombre de El Jugador: Esta sigue las vicisitudes de un joven tutor asiduo a las mesas de cartas y presenta sus reflexiones filosóficas y personales en relación a la ludopatía.
El juego en el diseño
El diseño de alta costura y el juego han tenido una estrecha relación. Muchos diseñadores optan por montar las pasarelas en las que mostrarán sus últimos diseños en casinos. Su ambiente glamoroso y la asociación que tiene con el lujo y la exclusividad los vuelven idóneos para estos eventos.
Algunas casas de moda, como Chanel, incluso han presentado colecciones basadas por completo en el juego. Sus shows con temática de casino, en los que las modelos desfilan con piezas inspiradas en las máquinas tragamonedas, ruletas y cartas de póker, se han convertido en algunos de los eventos más prestigiosos en el mundo de la moda.
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