La misión lunar india Chandrayaan-3 alunizó en el polo sur de la luna

India consolidó su estatus como superpotencia nacional en el espacio, cuando su misión Chandrayaan-3 aterrizó de manera segura en el inexplorado polo sur de la luna el miércoles.

La nave espacial Chandrayaan-3 fue lanzada el mes pasado y aterrizó en la superficie lunar alrededor de las 8:34 a.m. ET.

Este logro convierte a la India en el cuarto país, después de Rusia, Estados Unidos y China, en aterrizar en la superficie de la Luna, y el primer país en aterrizar en uno de los polos de la Luna.

El polo sur de la Luna se ha convertido en un lugar de reciente interés exploratorio gracias a los recientes descubrimientos a su alrededor. Efectos del hielo de agua en la Luna. India intentó anteriormente aterrizar en el polo sur de la Luna en septiembre de 2019, pero una falla de software provocó que la misión Chandrayaan-2 se estrellara en la superficie.

«[The south pole is] Es un área histórica, científica y geológica realmente interesante a la que muchos países están tratando de acceder y que puede servir como base para futuras exploraciones», dijo Wendy Cobb, profesora de estudios estratégicos y de seguridad en la Facultad de Aeronáutica Avanzada y Tecnología de la Fuerza Aérea de EE. UU. Estudios Espaciales, dijo a CNBC.

Cope añadió que el descubrimiento de agua en el polo sur de la Luna es «realmente importante para futuras exploraciones», ya que podría servir como fuente de combustible para cohetes y naves espaciales.

Días antes del aterrizaje programado de Chandrayaan-3, Rusia intentó aterrizar su primera nave espacial en la superficie lunar en casi 50 años. Pero la misión Luna-25 se estrelló contra la superficie lunar el sábado y la agencia espacial rusa Roscosmos confirmó que la nave espacial estaba bajo control.

La India es cada vez más vista como un actor importante en el espacio en términos geopolíticos.

Durante una visita del primer ministro indio, Narendra Modi, en junio, firmó acuerdos con el presidente Joe Biden para unirse a los Acuerdos Artemis y continuar colaborando en misiones entre ISRO y la NASA. Se espera que el próximo año las agencias espaciales trabajen juntas para llevar astronautas indios a la Estación Espacial Internacional.

India también ha logrado mucho con menos recursos que sus principales pares globales, y el presupuesto anual de ISRO es sólo una fracción del de la NASA. En 2020, ISRO estima que la misión Chandrayaan-3 costará alrededor de 75 millones de dólares. La pandemia de COVID ha retrasado el lanzamiento de la misión Chandrayaan-3 en 2021.