La nadadora Reagan Montse Spellman competirá en los Juegos Panamericanos

Montse Spellman regresa a su país de origen de la manera más maravillosa.

La nadadora Reagan, campeona juvenil estatal, tiene previsto competir en los Juegos Panamericanos de 2023 en Chile, donde nacieron sus padres, Rodolfo y María.

Spielman, que nació en Pittsburgh en 2006, tiene doble ciudadanía de Estados Unidos y Chile y representará al país de origen de sus padres en los Juegos.

«Es un gran honor ser una de esas pocas personas que pueden ir a representar a su país», dijo Spielman. «Esto demuestra lo lejos que he llegado y lo que he podido llegar en este deporte».

Los Juegos se inauguraron el viernes y la competencia de natación comienza el sábado en Santiago.

Spielman, quien recientemente se comprometió con Michigan, está programado para competir en los 100 metros mariposa, 200 metros mariposa, 200 metros combinado individual y 100 metros estilo libre. Alcanzó tiempos de clasificación en función de su desempeño en los Speedo Junior Nationals 2023 celebrados a finales de julio o principios de agosto en Irvine, California. Las eliminatorias preliminares de los 200 metros mariposa se llevarán a cabo el sábado.

Spellman tiene mucha familia en Chile y no la ha visitado desde 2019. Está ansiosa por regresar.

“Ir a los Juegos Panamericanos es increíble en sí mismo, pero el hecho de que habrá fanáticos allí es increíble”, dijo Spielman. «Estoy emocionado de competir frente a la afición chilena y ver qué hacen cuando lleguemos al palco».

Spielman se transfirió a San Antonio desde Tennessee el verano anterior a su temporada de primer año. Se unió al equipo del club de la Asociación Acuática del Área de Alamo antes de nadar competitivamente para Reagan cuando era estudiante de primer año. Rápidamente se dio cuenta de que necesitaba compensar la brecha competitiva.

«Miré a mis compañeros de entrenamiento y dije: ‘Definitivamente hay trabajo que hacer aquí'», dijo Spielman.

Diego, su hermano mayor que ahora compite en Rollins College en Florida, compitió con Reagan en su última temporada.

«Fue un ajuste difícil», dijo Spielman. «La natación no es muy importante en Tennessee… A medida que la competencia se hizo más dura, obviamente fue mucho más difícil, pero creo que teníamos una mentalidad de perdedores. Simplemente trabajamos más duro y llegamos allí tanto como pudimos».

Esto contribuyó al rápido ascenso de Spielman hasta convertirse en un nadador de élite.

Spellman quedó novena en las 100 yardas mariposa (UIL usa yardas, no metros) en su primera temporada en los campeonatos estatales de la UIL de 2022. También ocupó el puesto 17 en los 200 estilo libre.

En los campeonatos estatales de la UIL de 2023 en febrero pasado, Spielman ganó el título de 100 mariposa y quedó tercero en los 200 estilo libre.

«Tiene mucho talento, se ha recuperado y las cosas están empezando a encajar con todo el arduo trabajo que ha realizado», dijo el entrenador de Spelman, Doug Geertsen.

Spellman demostró esa «mentalidad de perdedora» en la final de 100 mariposa la temporada pasada, donde quedó tercera al cabecear las últimas 25 yardas antes de registrar un tiempo ganador de 53,42 segundos.

“Fue un cambio de juego para ella”, dijo Geertsen sobre esa carrera.

Ese mismo día, se acercó rápidamente para reclamar el bronce en los 200 estilo libre, terminando detrás de Carly Cronk de Churchill, ahora su compañera de equipo.

Spielman representa a Chile por segunda vez luego de participar en los Juegos Sudamericanos de 2022 en Paraguay el otoño pasado.

“Nadar fue increíble, pero dar un paso atrás y ver todo lo que estaba sucediendo fue increíble”, dijo Spielman. «Usa este sombrero con la bandera de tu país, no hay nada igual».