La policía georgiana utiliza gases lacrimógenos en las protestas contra la ley de «agentes extranjeros»

TBILISI (Reuters) – La policía georgiana utilizó gases lacrimógenos para dispersar a miles de manifestantes el martes en el centro de Tbilisi después de que el parlamento dio su apoyo inicial a un proyecto de ley sobre «agentes extranjeros» que, según los críticos, marca un cambio autoritario que amenaza al país del sur del Cáucaso. Aspiraciones de pertenencia a la Unión Europea.

La ley, respaldada por el partido gobernante Sueño Georgiano, requiere que cualquier organización que reciba más del 20% de su financiación del extranjero se registre como «agentes extranjeros» o se enfrente a fuertes multas.

Los críticos dijeron que recordaba una ley de 2012 en Rusia que se ha utilizado desde entonces para reprimir la disidencia.

Los periodistas de Reuters en Tbilisi vieron protestar a manifestantes enojados, con policías armados con escudos antidisturbios que usaban gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersarlos. Los manifestantes que sufrían los efectos de los gases lacrimógenos estaban siendo tratados en las escaleras fuera del edificio del parlamento.

“Vine aquí porque sé que mi país pertenece a Europa, pero mi gobierno no lo entiende”, dijo Dimiter Shanshiashvili, un manifestante de 30 años.

“Estamos aquí para proteger a nuestro país porque no queremos volver a ser parte de Rusia”, agregó, refiriéndose a los casi dos siglos que Georgia pasó como parte del Imperio Ruso y la Unión Soviética.

Un testigo de Reuters dijo que algunos manifestantes arrojaron botellas de plástico y fuegos artificiales a la policía.

lectura parlamentaria

Y los medios georgianos informaron que anteriormente, la ley pasó cómodamente su primera lectura parlamentaria.

Algunos manifestantes se reunieron frente al edificio del parlamento, portando las banderas de Georgia, Europa y Estados Unidos, y coreando «No a la ley rusa» y «Eres ruso» frente a los políticos dentro de la legislatura.

Muchos georgianos ven a Rusia como un enemigo después de que Moscú apoyara a los separatistas en las regiones separatistas georgianas de Abjasia y Osetia del Sur en la década de 1990. Cientos de miles de georgianos siguen desplazados internamente dentro del país después de varios episodios de sangrientos conflictos étnicos.

El primer ministro georgiano, Giorgi Garibashvili, hablando en Berlín el martes temprano, reiteró su apoyo a la ley y dijo que las disposiciones propuestas sobre clientes extranjeros se ajustan a los «estándares europeos y globales».

«El futuro de nuestro país no pertenece ni pertenecerá a los agentes extranjeros y servidores de países extranjeros», dijo.

La presidenta georgiana, Salomé Zurabishvili, dijo después de las protestas que cancelaría reuniones durante su visita a Estados Unidos y prepararía un discurso para los georgianos, según un comunicado de su oficina.

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo a los periodistas que Estados Unidos sigue de cerca los acontecimientos en Georgia.

Zurabishvili, quien fue elegida candidata de Georgia Dream, ha dicho que vetará la ley de agentes extranjeros, que según ella pone en peligro las esperanzas de Georgia de unirse a la Unión Europea. El parlamento puede anular su poder de veto.

Disputa

El partido gobernante, que dice que quiere que Georgia se una a la Unión Europea, ha acusado a sus críticos del proyecto de ley de oponerse a la Iglesia ortodoxa georgiana, una de las instituciones más respetadas e influyentes del país.

Una audiencia del comité sobre la ley el lunes terminó en un altercado físico en el parlamento cuando el jefe del comité de asuntos legales de la legislatura pareció golpear físicamente al líder del opositor Movimiento Nacional Unido, que se opone al proyecto de ley.

Más de 60 organizaciones de la sociedad civil y medios de comunicación han dicho que no cumplirán con el proyecto de ley si se convierte en ley.

En los últimos años, el gobierno de Georgia ha enfrentado críticas de observadores que dicen que el país se está desviando hacia el autoritarismo. En junio, la UE se negó a otorgar a Georgia el estatus de candidato junto con Moldavia y Ucrania, citando reformas políticas y judiciales estancadas.

(Esta historia ha sido reescrita para agregar la palabra eliminada «ser» en la cita del manifestante en el párrafo 6)

Información adicional de Felix Light, David Chickishvili y Ben Taviner en Tbilisi y Vladimir Soldatekin en Moscú Editado por Andrew Osborne, Gareth Jones y Grant McCall

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