La taberna Boerne Richter lo hizo estallar con un menú internacional que intentaba ser todo para todas las personas.

Por separado, hay generaciones y especies separadas. Juntos, son la metáfora de Richter Tavern de mundos que chocan, a veces en lluvias de hermosas chispas, y más a menudo en una dispersión aleatoria de oportunidades perdidas.

Hermosas chispas comienzan en el frente de un edificio de ladrillo rojo análogo en la calle principal de Boerne que comenzó su vida hace 100 años como un garaje, luego se convirtió en un concurrido centro de antigüedades antes de que Guy y Joi Sanders intervinieran. Para 2018, habían abierto el bar de vinos Richter Cork & Keg, y luego apareció una panadería llamada Richter Bakhaus.

Para mayo de 2020, habían capeado la pandemia y transformado lo que quedaba del antiguo Richter Building en una colección de tiendas que dirigía Richter’s Tavern, un extenso estudio de elegancia industrial enmarcado en vidrio y acero pero anclado con ladrillo rojo y madera vieja. Trajeron un enorme bar estilo cantina e instalaron un menú que mezclaba los estándares del bar y la parrilla con el bar de Nueva York, el pescado a la parrilla y la pasta artesanal.

Esto parecía un buen comienzo, y en noviembre de 2020 encontré mucho que me gustó en Richter Tavern: buena hamburguesa, buen bistec, camarones con ajo picante.

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Pero desde entonces, el menú de Richter Tavern se ha extendido como una subsección desorganizada. Y con ello viene una crisis de identidad. ¿Eres italiano, con rollos de pizza y lasaña? ¿Eres un asador con pescado y filetes de pescado? ¿Eres una mezcla asiática, con Sushi y Pad Thai? ¿Un bar de vinos con charcutería y 30 vinos por copa? ¿O estás de viaje, con hamburguesas y cerveza?

La respuesta es todos, algunos y ninguno. Los aciertos y errores están por todas partes.

Las visitas incluyeron una hamburguesa con queso con un gran sabor a la parrilla, rebanadas gruesas de tocino y un panecillo casero ligero apilado en un plato con papas fritas. Las papas fritas también sentaron las bases para una barra clásica del Medio Oeste llamada poutine, aderezada aquí con rico caldo marrón, cuajada de queso grande y flexible y cerdo desmenuzado en hebras gruesas y ricas con un humo fuerte.

Los langostinos brava cantaron como tapas españolas, con camarones perla en una fuerte salsa de chile sobre sémola espesa y espesa. La textura de la ensalada de atún me confundió con la rillette de salmón, pero los sabores estaban limpios, saliendo de alcaparras y rebanadas gruesas y delgadas de pan plano.

Pero mi entusiasmo se desvaneció allí, reemplazado por curiosidad y frustración.

Curioso por qué el bistec estaba frío cuando debería haber escupido el fuego. Lo bonito de la cocina abierta es que se ve el pasillo, la repisa por donde van los platos desde la cocina hasta el servicio. El peligro es que a veces puede ver su plato sentado allí en el desinfectante.

y sentado y sentado Y para cuando llegue allí, una gran pieza de Akaushi New York Strip habrá excedido la temperatura ambiente en su camino hacia el frío.

Y tenía curiosidad por qué el tartar de atún sobre el aguacate estaba tibio cuando debería haber estado frío y por qué se molestan en hacer sushi si sus rollos de atún picante se ven y saben igual que el sushi en la tienda de comestibles.

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La frustración se presentó de muchas formas, primero con el salmón con costra de pistacho que estaba duro y seco en los bordes, destinado a solo dos bocados perfectos en el medio. Con una vista clara del horno de pizza alimentado por fuego, mis expectativas eran altas para una pizza Margherita con rebanadas grasientas de mozzarella, tomates de yogur y hojas frescas de albahaca, pero la corteza se volvió blanda y pastosa bajo la carga, toda corteza asada con burbujas que no muerde .

Los rollos de lasaña sonaban demasiado buenos para ser verdad, una forma de enrollar la lasaña y hornearla a pedido en lugar de cortarla en una plancha. La textura era perfecta, una buena mezcla de pasta, espinacas y tres tipos de queso. Pero tiene un sabor más básico de cafetería, con un sabor amargo a cobre que me hizo dejar la mayor parte atrás.

El premio al plato peor traducido en la gira mundial de Richter fue para Pad Thai, una triste cacerola de pollo blanco lechoso y fideos dominada por el sabor amargo de los brotes de soja y los cacahuetes arrojados como si se hubieran derramado de un plato de nueces en el bar.

Desearía que fuera diferente. Richter Tavern, uno de los restaurantes más llamativos de la zona, es un monumento a una pareja decidida a hacer de Boerne un destino gastronómico de primer nivel. Pero la lucha por hacer de Richter Tavern todo para todas las personas lo ha dejado atrapado en su propia película sobreproducida, columpiándose maravillosamente contra una pared de ladrillos.

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