La UE vincula el lazo comercial con Chile, para deleite de los fabricantes de automóviles, POLITICO

Chile y la Unión Europea renegociaron el viernes su acuerdo comercial en Bruselas, dando a Europa un mejor acceso a los vastos recursos de litio y cobre de Chile.

El acuerdo renovado, que incluye mejoras comerciales y políticas, otorga a la UE acceso clave a las reservas de litio más grandes del mundo en las salinas de Atacama en Chile. El litio es esencial para fabricar baterías de automóviles, por lo que la industria automovilística europea está encantada.

«Esta es una noticia positiva, ya que revigoriza la agenda comercial de la UE. Es particularmente importante para nuestro sector, ya que mejorará el acceso a las materias primas que son muy necesarias para la movilidad eléctrica», dijo la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles.

El nuevo gobierno de Chile, encabezado por el presidente izquierdista Gabriel Boric, ganó más «espacio político» para desarrollar su propia industria de materias primas, explicó un funcionario de la UE. Ahora, el acuerdo permite a las empresas de la UE que utilizan el procesamiento chileno vender su litio o cobre a precios más bajos.

Coincidentemente, hoy los negociadores de la UE están preparados para acordar los estándares más estrictos del mundo para baterías sostenibles. Bruselas también está preparando una importante ley de materias primas.

Para el jefe de comercio de la UE, Valdis Dombrovskis, cerrar otro acuerdo comercial es una victoria. Desde la invasión rusa de Ucrania, Bruselas ha estado negociando con posibles socios comerciales de todo el mundo para distanciarse de Rusia y, en menor medida, de China.

«El acuerdo de hoy marca un verdadero paso adelante en términos de nuestros compromisos de sustentabilidad», dijo Dombrowskis. «Esto refleja en gran medida nuestro interés estratégico compartido en la cooperación en sectores como la energía limpia y las materias primas, que serán vitales para nuestra futura resiliencia económica».

Bruselas está considerando lazos más estrechos con América Latina y espera finalizar sus acuerdos con México y el bloque Mercosur antes de las elecciones al Parlamento Europeo en 2024.

La consistencia no tiene dientes (todavía).

Pero a diferencia del reciente acuerdo comercial de Bruselas con Nueva Zelanda, el acuerdo no permite que la UE o Chile impongan sanciones si una de las partes viola sus disposiciones de sostenibilidad. Eso se debe a que el acuerdo se «culminó técnicamente» antes de que la UE publicara sus elevadas ambiciones ecológicas para los acuerdos comerciales en junio, dijo un funcionario de la UE en una sesión informativa de antecedentes.

«Cada negociación es diferente», dijo el funcionario, y agregó que ambas partes se comprometieron a completar negociaciones adicionales dentro de un año «una vez que el acuerdo entre en vigencia». El compromiso se hizo en un comunicado que publicarán Bruselas y Santiago la próxima semana, junto con un acuerdo completamente reestructurado, agregaron.

«Espero que este diálogo en particular con Chile sea muy afín y progresista», dijo el funcionario de la UE.

Sin embargo, el tratado actualizado de hoy incluye algunas innovaciones, como un capítulo sobre igualdad de género, el primero de este tipo en los tratados de la UE.

«Este capítulo prestará especial atención al papel de la mujer en la economía global y servirá como un nuevo punto de referencia para hacer que el comercio sea más inclusivo», dijo Samira Rafaela, legisladora europea del Liberal Renewal Group, que lidera el acuerdo UE-Chile. .

Chile y la Unión Europea acordaron dividir el acuerdo para acelerar el proceso de ratificación, confirmó un funcionario de la UE, lo que significa que la cláusula comercial solo irá a la UE y al Consejo del Parlamento Europeo. La circunscripción es reconocida por los parlamentos nacionales y, a veces, regionales.

Joshua Posner contribuyó con el reportaje.