Clasificada como una «variante de interés» por la Organización Mundial de la Salud el 17 de junio, la variante lambda o C.37 del coronavirus ha sido reportada en 29 países, siete de los cuales se encuentran en América Latina. En Perú, donde se identificó en agosto, la variante lambda ahora representa el 82% de las nuevas infecciones y también se encuentra en uno de cada tres casos confirmados en Chile. También se propaga rápidamente en Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador y México.
«Hasta ahora no hemos visto ningún indicio de que la variante lambda sea más agresiva», dijo a DW el virólogo de la OMS, Jairo Mendes Rico. «Es posible que aparezcan tasas de infección más altas, pero aún no tenemos suficientes datos confiables para compararlo con gamma o delta».
La Organización Mundial de la Salud clasifica alfa (B.1.1.7), beta (B.1.351), delta (B.1.617.2) y gamma (P.1) como “variables de preocupación”. La clasificación indica que son más transmisibles, más difíciles de tratar y pueden conducir a enfermedades más graves.
«Aunque esto podría suceder, actualmente no hay indicios de que las variantes sean más graves y conduzcan a un aumento de la mortalidad», dijo Méndez Rico. «El SARS-CoV-2 probablemente se volverá más transmisible durante su curso de evolución, pero no necesariamente más dañino para el huésped».
Muchos científicos creen que la pandemia de coronavirus no terminará hasta que al menos el 80% de la población mundial esté vacunada. Las variantes como lambdas pueden seguir apareciendo hasta que se logre.
Méndez Rico dijo que la vacunación representa la defensa más efectiva: «Todas las vacunas que hemos adoptado en todo el mundo han sido generalmente efectivas contra variantes circulantes del coronavirus, y no hay razón para dudar de que son menos efectivas contra lambda».
«No hay indicios de que las variantes sean más graves», dice Méndez Rico.
El exorbitante peaje de Perú
El virólogo Pablo Tsukayama y su equipo de la Universidad Caetano Heredia en Lima han rastreado la evolución de una variante lambda en Perú durante varios meses después de que fue identificada mediante pruebas genómicas. Se propagó más rápidamente que las variantes consideradas mucho más peligrosas por la Organización Mundial de la Salud, prevaleciendo incluso sobre la variante gamma, que se ha extendido al vecino Brasil.
Tsukayama ha estado rastreando la voraz propagación de una variante lambda en Perú
«Tuvimos 200 infecciones de Balmeda en diciembre», dijo Tsukayama. «A fines de marzo, la mitad de las muestras tomadas estaban en Lima. Ahora, tres meses después, estamos analizando más del 80% de todas las infecciones a nivel nacional. Lambda se ha convertido en la alternativa dominante en Perú en un período muy corto de tiempo. . «
Tsukayama dijo que lambda era más transmisible, lo que ayudó a que se propagara tan rápidamente en Perú: “Con 187,000 muertes y las tasas de mortalidad más altas del mundo, somos el país que más sufre en lo que respecta al coronavirus. Por lo tanto, probablemente no es de extrañar que la alternativa Lo nuevo ha comenzado aquí «.
¿El epicentro de las variables?
América Latina, con más de un millón de muertes por coronavirus, podría convertirse en el nuevo epicentro de las variantes del coronavirus. En Colombia, por ejemplo, la altamente infecciosa B.1.621, una especie de interés que se detectó por primera vez allí en enero, es cada vez más prevalente.
La combinación de sistemas de salud engorrosos, una población que trabaja en trabajos precarios sin muchas oportunidades de cumplir con las precauciones de seguridad y la falta de vacunas ha demostrado ser un caldo de cultivo ideal para una variante lambda.
“Chile ha vacunado al 60% de sus ciudadanos, pero esta es una excepción en el continente”, dijo Tsukayama. «Es muy probable que surjan nuevas variantes durante la tercera ola de infecciones por coronavirus durante el invierno sudamericano entre julio y septiembre. Puede que no sean más mortales, pero ciertamente serán más transmisibles».
Los observadores de la salud dicen que los países ricos deberían acelerar el suministro de vacunas a los países pobres
Después de la Conferencia de Donantes de la Iniciativa de Vacunas COVAX a principios de junio, alrededor de $ 9,6 mil millones (€ 8 mil millones) están ahora disponibles para campañas de vacunación en países pobres. Esto significa que alrededor de 1.800 millones de dosis de la vacuna contra el coronavirus podrían distribuirse a 90 países a principios del próximo año. Esto no acabará con la crisis, pero es el comienzo. El mundo parece darse cuenta lentamente de que la pandemia solo puede ser derrotada a nivel mundial.
«Ahora, la estrategia de los países ricos debería ser trasladar rápidamente la mayor cantidad posible de dosis de vacuna a los países más pobres; de lo contrario, seguirán surgiendo nuevos tipos de vacunas», dijo Tsukayama. El mantra de «nadie está a salvo hasta que todos estén a salvo» todavía se aplica cuando se trata del coronavirus.
Este artículo fue traducido del alemán por John Chilton.
More Stories
Chile firma acuerdos económicos y científicos con Emiratos Árabes Unidos
La «luna de nieve» llena de febrero aparecerá este fin de semana. He aquí por qué es tan único.
La Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe proponen medidas para reducir los impactos ambientales y de salud del comercio mundial de ropa usada.