Las apuestas alcistas del cobre están cayendo a medida que se enfría el mercado que alguna vez estuvo caliente

Las apuestas netas sobre los precios del cobre por parte de los fondos de cobertura y otros especuladores cayeron a 12,956 contratos durante la semana que finalizó el 24 de agosto, el nivel más bajo desde junio de 2020 y alrededor del 85% desde el comienzo del año, según datos de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas. Los datos de la CFTC miden futuros y opciones, que los inversores profesionales suelen utilizar para apostar por los movimientos de los precios y los productores para protegerse contra la volatilidad.

La caída de las apuestas alcistas coincide con un descenso de los precios del metal industrial, que se utiliza mucho en la fabricación y la construcción. Los precios del cobre han bajado alrededor de un 10 por ciento desde el nivel récord alcanzado a principios de este año, ya que las restricciones de suministro se alivian y los comerciantes temen que la variante delta del coronavirus frene la demanda.

El contrato de futuros de cobre más negociado en la Bolsa Mercantil de Nueva York subió un 0,4% a 4,30 dólares la libra el jueves y sigue subiendo más del 20% en el año. Alcanzó un máximo de 4,75 dólares en mayo, impulsado por las apuestas a una mayor demanda a medida que la economía se recupera de la profundidad de la pandemia.

Un parche de datos económicos más débiles de China, el mayor consumidor mundial de metales, y las apuestas de que aumentará la oferta en el futuro, enfrió el rally.

Esta semana, el gobierno chino publicó su último lanzamiento de existencias de cobre y otros metales industriales en el mercado en un esfuerzo por contener las subidas de precios de este año. El aumento de los costos de las materias primas este año se ha sumado a las preocupaciones sobre la inflación.

Otro factor que impulsa las apuestas para impulsar el aumento de la producción: el gigante del cobre estatal de Chile, Codelco, que recientemente firmó acuerdos iniciales con sindicatos que podrían aliviar las tensiones laborales. Las huelgas laborales y las restricciones por coronavirus han interrumpido la producción en Chile y otros productores importantes en los últimos meses.

El potencial de un exceso de oferta se produce cuando muchos economistas globales recortan sus pronósticos de crecimiento a corto plazo debido a la variación delta, lo que impulsa las apuestas sobre la debilidad de la demanda.

Sin embargo, algunos analistas no esperan que los precios caigan mucho más. Muchos analistas dicen que el cobre está bien respaldado por su uso para construir todo, desde proyectos de energía verde hasta hogares.

Además, muchos cuellos de botella en la cadena de suministro continúan dificultando el transporte de cobre y otros materiales en todo el mundo a tiempo, dijo Ed Meyer, asesor centrado en minerales de la firma de corretaje ED&F Man Capital Markets.

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