Las empresas chilenas lideran la próxima gran ola de nuevas empresas que limpian nuestras elecciones de alimentos utilizando inteligencia artificial y plantas.

Cualquiera que haya estado recientemente en las calles de Santiago de Chile probablemente haya notado carteles pegados por la ciudad que dicen: «Si somos lo que comemos … eso no es lo que quiero ser».

El mensaje vino de The Live Green Co. , una startup de tecnología de alimentos con sede en Santiago que utiliza un motor de recomendación impulsado por inteligencia artificial para identificar y fabricar alternativas basadas en plantas no solo para la carne y los productos lácteos, sino también para los ingredientes artificiales de muchos de nuestros alimentos rellenos.

Como subraya la «Campaña de concientización» de Live Green Co., existe una necesidad cada vez más urgente de utilizar plantas para encontrar componentes alternativos de nuestra dieta, tanto por razones ambientales como de salud.

Para hacer esto de manera rápida y a escala, las empresas ahora están recurriendo a tecnologías de inteligencia artificial que analizan combinaciones de sabores, secuencias de aminoácidos, estructuras de proteínas y otros elementos de manera más rápida y precisa que cualquier ser humano.

Tres de las empresas más destacadas en este campo no procedían de San Francisco, Singapur o la ciudad de Nueva York, sino de Chile.

El conocimiento antiguo se encuentra con la tecnología moderna

Live Green Co. Titulares a principios de este año por la presentación de un helado vegano que tardó solo 90 días en desarrollarse, gracias en gran parte a la tecnología de inteligencia artificial de la compañía. El producto está elaborado con ingredientes naturales como plátanos, aguacates y semillas de girasol, una mezcla acertada por el motor de recomendación de IA de Charaka.

Charaka esencialmente fusiona las ciencias vegetales tradicionales de la India con la tecnología moderna. El sistema indexa el conocimiento mundial sobre las ventajas funcionales de las plantas nativas y luego analiza los patrones en las propiedades de estas plantas para encontrar combinaciones que puedan usarse para reemplazar las proteínas animales y los aditivos sintéticos. Luego, los plátanos, los aguacates y las semillas de girasol se combinan para hacer helado.

Actualmente hay más de 15.000 archivos de plantas en Charaka junto con casi medio millón de puntos de datos. Sin embargo, esto es solo el comienzo.

La cofundadora Priyanka Srinivas dijo a principios de este año que hay más de 450,000 botánicos disponibles, 10 millones de compuestos y más de mil millones de puntos de datos que pueden mapearse para encontrar formas alternativas de crear los mismos alimentos que compramos en el supermercado.

El objetivo del panorama general es ayudar a las grandes empresas de CPG a mejorar los ingredientes de sus alimentos. Si bien la compañía vende hamburguesas veganas, mezclas para pasteles y bebidas en Chile, la misión general de Live Green Co. La tecnología realmente está vendiendo más que los análogos veganos de los alimentos que ya existen.

No es tu leche vegana promedio

Recientemente valorada en $ 1.5 mil millones, NotCo cae en la categoría de ‘unicornio’, una estatura que logró este año después de una ronda de la Serie D de $ 225 millones dirigida por Tiger Global y los atletas mundialmente famosos Lewis Hamilton y Roger Federer.

La compañía es más conocida en este momento por su leche sin lácteos, que está disponible en las tiendas de América Latina y Estados Unidos. NotCo también fabrica productos de mayonesa, hamburguesas y helados sin animales, que actualmente solo están disponibles en América Latina. El CEO Matthias Machnik dice: reina verde La compañía apunta a pasar eventualmente a nueve categorías diferentes.

Sin embargo, lo más destacado de NotCo es la plataforma de inteligencia artificial patentada «Giuseppe» que utiliza algoritmos de aprendizaje automático para identificar alternativas de origen vegetal a las proteínas animales. Por ejemplo, los bebedores de NotCo pueden anotar elementos como el repollo y el jugo de piña en la lista de ingredientes.

Cuando se le pide que coincida con una receta de un producto de origen animal, Giuseppe analiza el producto (como la leche) a nivel molecular para determinar qué combinaciones de plantas pueden replicar mejor el producto real. Luego, los chefs de NotCo preparan las diversas recetas proporcionadas por Giuseppe para seleccionar la más adecuada.

“Decidimos crear este algoritmo que básicamente nos permite predecir qué conjunto de componentes debe conducir a la misma experiencia sensorial que el producto objetivo”, dice Muchnick. La idea es crear una comprensión sobre los patrones básicos. [and] recuperación cuando se trata de componentes importantes de la percepción humana del gusto y el olfato «.

Muchnick ha dicho durante mucho tiempo que el acceso al mercado masivo es clave, tanto para su empresa como para las proteínas e ingredientes alternativos en general. Él cree que su empresa llegó allí en gran medida por el enfoque en el sabor y no solo por el lado vegano de los elementos.

A largo plazo, Muchnick dice que la etiqueta «basada en plantas» puede ser menos significativa en términos del valor agregado del producto. En cambio, los productos tienen que ser «extremadamente deliciosos al precio adecuado» para destacar en los canales minoristas y de servicio de alimentos.

«Los panqueques de soja alguna vez fueron una cosa, pero no sabían muy bien», dice. «De esta manera [current] Es probable que la generación de productos se haya convertido en un consumo más generalizado porque sabe mejor. La única forma de hacerlo es con la última tecnología, contando con las mejores personas en investigación y desarrollo, teniendo la mejor ciencia y pudiendo implementar en el punto de venta «.

Extensión de estantería en vivo sin aditivos

Al igual que NotCo, Protera tiene en cuenta el ángulo de sostenibilidad de su solución de inteligencia artificial. En concreto, la empresa con sede en Santiago y París se centra en la lucha contra el desperdicio de alimentos. El algoritmo de aprendizaje profundo de Startup Madi analiza las secuencias de aminoácidos para predecir las funciones de las proteínas. Luego, Protera puede usar esta información para cambiar las propiedades de los ingredientes para mejorar la textura, el sabor y la vida útil. Luego, Protera fabrica estos ingredientes mediante un proceso de fermentación. Una vez que sus productos alcancen la etapa comercial, la empresa trabajará con otros fabricantes de alimentos con capacidad B2B.

Leonardo Alvarez dice: reina verde Uno de los usos de estas proteínas es como sustitutos de los aditivos químicos en los alimentos. Por ejemplo, una panadería puede utilizar proteínas Protera como sustituto de los sorbetes.

Protera está trabajando en varias proteínas en este momento, incluida ProteraSense, que puede mejorar la textura de los alimentos sin agregar aceites de palma o grasas trans, y Protera Guard, que tiene propiedades anti-moho y puede extender la vida útil de algunos alimentos. La compañía se está preparando para realizar pruebas beta de Guard con los fabricantes de alimentos, mientras que Sense aún se encuentra en la fase de desarrollo.

La compañía se fundó en 2015 y se mudó a los EE. UU. En 2017 para participar en IndieBio Accelerator. Sin embargo, en 2020, Protera tomó la decisión de lanzarse al Atlántico y abrir una sede en París, Francia, en parte por razones de escalabilidad y acceso a la financiación.

Y aunque la presencia geográfica de la compañía es un poco global en estos días, su inspiración sigue arraigada en su país de origen, Chile. “Chile fue el primero en empezar a obligar a las empresas a que comenzaran a poner logotipos negros diciendo que el producto tiene un alto contenido de grasas saturadas, azúcares, etc.”, dice Álvarez como parte de la inspiración para poner en marcha Protera.

Las tres empresas caen de lleno en la próxima generación de carnes a base de plantas. El pastel de soja antes mencionado impulsó a la primera generación durante años antes de que compañías como Impossible y Beyond llegaran al mercado con sus contrapartes que sabían a real. Esta próxima generación está llevando el concepto de «basado en plantas» mucho más allá. En lugar de simplemente otra hamburguesa vegetariana, el futuro del sector podría significar la introducción de categorías de alimentos completamente nuevas gracias a las innovaciones en la tecnología junto con el conocimiento antiguo del mundo natural.

Mire a estas empresas cómo evolucionará este panorama en los próximos meses.

Imagen principal cortesía de Live Green Co.