Las hermanas de esquí acuático ganan siete medallas en la competencia internacional

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Recientemente de regreso del Campeonato Panamericano de Windsurf y Esquí Acuático de la IWWF, cerca de Santiago, Chile, Megan y Sofia Bielke, nativas del condado de Foothills, se llevaron a casa siete medallas.

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Las hermanas, que viven en una granja entre Millarville y Bragg Creek, representaron a Canadá en la competencia, que se llevó a cabo del martes 29 de noviembre al sábado 3 de diciembre.

Megan, la mayor de las dos, compitió en la división U17 y su hermana menor Sofia compitió en la U14. Las dos chicas compitieron en las pruebas de slalom, truco, salto y general con resultados individuales; que cuenta para el puntaje general del equipo.

Sofía, de 11 años, ganó la medalla de bronce general con plata de salto, cuarta en el torneo, y el equipo canadiense sub-14 ganó la medalla de plata en la competencia.

«He estado patinando de manera competitiva durante un año y el truco es mi evento favorito», dijo Sophia. «Me encanta deslizarme en mis patines y hacer trucos divertidos. Es muy divertido de hacer. Me gusta hacer manos y pies, para los dedos de los pies, son cinco dedos y hacia atrás y para las manos, es hacia arriba. Para los cinco dedos, pones la cuerda sobre tu pie y tiras de la cuerda, y te la pones en la cabeza y luego giras desde la rodilla, luego sostienes con una mano y luego sueltas la cuerda y haces una venda en los dedos de los pies, sin manos, y luego retrocedes”.

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Al alumno de sexto grado también le encantan los saltos y dice: «Mi mejor salto fue 19,2».

Las chicas compitieron con personas de Estados Unidos, Chile, México, Argentina, Colombia y Perú.

«Me sentí bien para competir, pero tal vez también estaba un poco nerviosa. Me gustan mucho mis entrenadores y mi mamá y mi papá me animan mucho”, dijo Sofía. «El viaje a Chile fue muy divertido, especialmente viendo el país diferente, conocer gente nueva y surfear en un lago tan maravilloso y maravilloso. Allí hacía un tiempo estupendo y hacía mucho calor”.

Meghan, de 16 años, es competidora por segunda vez en el escenario Panamericano, ganando tres medallas individuales. Repitió su medalla de oro en la general, llevándose la plata en truco y salto y sumando un cuarto lugar en el slalom. El equipo de Canadá se llevó a casa una medalla de oro en la división U17.

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Megan, que actualmente entrena cerca de Orlando, Florida, dice: «Fue genial ver a Sofía competir en su primer evento internacional. Estoy muy orgullosa de lo que hizo. Creo que hizo un trabajo increíble».

En esta competencia, Megan compitió contra personas que había visto antes en eventos anteriores.

«Algunas de las personas en el evento son realmente mis amigos cercanos. Fue agradable verlos de nuevo y competir contra ellos”, dijo. «Fue realmente genial experimentar un país diferente, un lugar en el que nunca había estado antes. Realmente amo a Chile. Su cultura era hermosa y estar en la ciudad fue divertido, porque crecí en el campo y la exposición a tantas cosas nuevas y diferentes hizo que el viaje fuera realmente genial y especial. La comida era única y deliciosa y los restaurantes eran agradables.”

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Megan dice que su equipo son solo patines de fábrica, pero una de sus marcas favoritas son los patines Radar.

«Son geniales en el slalom y puedo engañarlos también. Creo que son geniales en general”, dijo Megan. «Mi evento favorito va y viene entre el slalom y el truco. Me encantan los dos. Mi truco favorito son los saltos mortales.

Megan regresará a Chile el próximo mes para el Campeonato Mundial Junior, que se llevará a cabo en el mismo lugar del 3 al 9 de enero de 2023.

«Será mi segunda vez en Worlds y estoy deseando que llegue», dijo. «Mis entrenadores son increíbles y no estaría donde estoy hoy sin ellos».

Las hermanas se interesaron en el esquí acuático a través de viajes familiares y de verano al lago Kootenay, cerca de Creston, Columbia Británica.

«Tenemos una cabaña en el lago Kootenay y hace años invité a Megan a practicar esquí acuático primero porque era la mayor, pero todas las demás chicas hicieron lo mismo y querían esquiar. Iban a hacer esquí libre detrás de nuestro barco familiar», dijo su padre. Bob Pilkey, dijo: “Hace unos cuatro o cinco veranos le dije a mi esposa que deberíamos poner a Megan en un torneo, una especie de pavo frío, sin entrenamiento, sin nada, en Calgary en Predator Bay. Ella dijo: Papá, lo amo. Me encanta el esquí acuático. ¡Es un bonito! Y ese fue el comienzo de las aventuras que tuvimos».

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«Fue una gran actividad de verano y recuerdo patinar detrás del bote interior fuera de borda. Desde ese primer campeonato, nunca pensé que terminaría donde estoy hoy. No sabía que llegaría a los Juegos Panamericanos o Mundiales». dijo Megan.

Las chicas ya son socias del Predator Bay Water Ski Club, una asociación privada sin ánimo de lucro formada por aficionados al esquí acuático, que acaba de celebrar su 25 cumpleaños como club.

«Un año después de que Megan fuera a esa primera competencia, tuvo más entrenamiento y luego pasó a las Nacionales Canadienses. Simplemente entró en el deporte como nunca antes había visto en mi vida. Fue realmente increíble. El mundo está en Chile a principios de enero. Estoy muy contenta de estar en este evento».

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Hay cuatro hijas en la familia Bilky.

«Rebecca ha estado en las nacionales de snowboard y lo hizo muy bien en el slalom. Ganó una medalla de plata el año pasado para las nacionales canadienses sub-16. Tiene mucho talento, pero no le gusta el esquí acuático», dijo Bob. Sarah es un poco mayor que Sophia y también fue a los canadienses, ganó una medalla de slalom en esquí acuático pero no fue seleccionada para el equipo nacional. Le encanta y solo se especializa en uno de los tres eventos».

Bob está «muy feliz y tremendamente orgulloso» de sus hijas y «ama lo que han podido lograr».

«Trabajan duro en su deporte y hacen sacrificios para convertirse en mejores atletas. Exigimos que las niñas continúen trabajando duro en su educación y mantengan los puntajes más altos mientras entrenan», dijo Pope. “El tipo de surf que hacen las chicas ahora es muy especializado, reciben entrenamiento privado de personas que saben cómo practicar este deporte, como Matt Rainey y Cole Grant, ambos instructores de surf de Canadá muy reconocidos que dan clases en Florida. Megan y Sophia son tres atletas en un evento que es realmente especial porque otros niños solo quieren sobresalir en un evento, como truco o salto”.

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Megan está en el grado 11 y continúa sus estudios a través de la educación en línea.

«Todas mis clases están en Zoom y puedo acceder a todos los materiales del curso a través del sitio web de la escuela. Los maestros también están en línea», dijo Megan.

Como cualquier deporte, el esquí acuático no es barato y cuesta a la familia material y desplazamientos.

«No hay muchos beneficios en este momento. Es muy difícil conseguir patrocinios y tenemos que trabajar aún más para hacerlo en el nuevo año”, dijo Bob. «En cuanto a Meghan, en el futuro, tiene el potencial de obtener una beca para la universidad o la universidad americana. Ha habido equipos de surf que ya he llamado y que les vendría genial. Es una pena que el esquí acuático no se considere un deporte importante porque es increíble ver lo que hacen estos niños. Pan Ams se transmitió en vivo en YouTube y animo a cualquiera a que lo vea».