Lionel Messi, que sufrió un duro golpe de Chile y «juega con dolor», disfruta del apoyo de sus compañeros de la selección argentina en la Copa América

EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey — Lionel Messi regresó al lugar de su peor pesadilla en la Copa América, paso a paso, golpe a golpe, Chile contra Chile aquí el martes por la noche, hasta que la pesadilla casi volvió a ocurrir.

Durante 87 minutos, fueron Argentina y Messi los que sufrieron el golpe.Dolor de garganta y fiebre“En los últimos días tuvo un partido difícil con Chile y no pudo avanzar.

Mientras los dos equipos luchaban en un partido tenso, el MetLife Stadium se vio atrapado por un empate sin goles. Fue exactamente el mismo resultado, exactamente en el mismo lugar, lo que acabó con las esperanzas de Messi hace ocho años.

El partido se cernió sobre 81.106 aficionados y decenas de jugadores, hasta que uno de ellos, Lautaro Martínez, consiguió desterrarlo al pasado para siempre.

Martínez anotó un dramático gol en el último suspiro para enviar a Argentina a los octavos de final de la Copa América 2024, demostrando por enésima vez que… este Argentina, la Argentina de Lionel Scaloni, la versión liberada de la Argentina, muy distinta a la que vivió la pesadilla.

La pesadilla fue el 26 de junio de 2016 y dejó devastados a los argentinos de todas partes. Por tercer verano consecutivo, su equipo llegó a la final de un torneo importante; Por tercer verano consecutivo perdieron. Messi falló un penal tras 120 minutos brutales de juego sin goles contra Chile. Posteriormente, Messi cayó en la trampa del empate 1-1 contra Chile. Cuerpo preocupado inclinadoSu rostro estaba torcido por el dolor. Estaba tan devastado que abandonó la selección nacional esa noche. Posteriormente se retractó de su decisión, pero ninguno de los participantes pudo retractarse ni borrar el recuerdo.

Y eso es lo que estuvo en el centro de toda la narrativa esta semana cuando Messi regresó a MetLife por primera vez desde esa horrible noche.

Luego pasó a primer plano cuando los mismos dos vecinos sudamericanos, vistiendo los mismos colores, liderados por algunos de los mismos campeones, se neutralizaron nuevamente.

Chile pudo contener y acorralar a Messi, con los mediocampistas acorralándolo, los defensores pateándolo y Alexis Sánchez incluso persiguiendo a Messi por todo el campo, lanzando su cuerpo a desafíos.

Como unidad, se movían de lado a lado en un bloque medio a bajo, bloqueando los carriles de adelantamiento.

Caminaron con destreza la línea de la tarjeta amarilla, cometiendo faltas sobre Messi, pero no fue lo suficientemente contundente como para merecer una tarjeta amarilla.

Mediada la primera parte, Gabriel Suazo disparó potente desde atrás por la banda derecha y Messi inmediatamente fue al banquillo para recibir tratamiento. Durante aproximadamente 2 minutos, un miembro del personal médico masajeó el área del músculo aductor derecho. En los minutos siguientes, los aficionados temieron que Messi no se encontrara bien un día después de cumplir 37 años, y sus temores no eran del todo infundados.

“Empecé el partido sintiéndome incómodo, no estaba del todo relajado”, admitió más tarde Messi. Luego los músculos de sus piernas se tensaron. «No sentí un dolor agudo ni nada parecido, pero se puso rígido», dijo. «Me resultaba difícil moverme libremente y era un poco incómodo».

Él también estaba frustrado. Cuando escuchó el pitido al final del primer tiempo, acudió al árbitro para quejarse, quizás por la paliza que había recibido.

Creó algunas oportunidades. Disparó el balón a 25 metros de fuera de la portería.Logró evadir a la afición chilena, provocando vítores de admiración de miles de aficionados. Su actuación no fue necesariamente mala.

Pero Messi había sufrido una lesión grave y sus piernas no funcionaban del todo. En tales situaciones, durante años, incluido 2016, Argentina podría tambalearse. Los compañeros de Messi estaban helados. Las esperanzas de ganar la Copa América o el Mundial pueden desvanecerse.

Pero eso fue en el pasado. En Brasil, Qatar y ahora Estados Unidos, los compañeros de equipo han dado un paso al frente para salvar la situación.

La suerte también sonrió al equipo que alguna vez pareció maldito. No hubo mucha habilidad en el gol de la victoria del equipo el martes, que llegó tras una jugada de pinball desde dentro del área. No hubo mucha elegancia en el desempeño general de Argentina.

“No fue un partido fácil”, dijo el técnico argentino Scaloni después del partido.

Su homólogo chileno, Ricardo Gareca, coincidió en que el asunto era “difícil” y “complicado”.

Pero este era el tipo de partido que habría sido un completo desastre en una época anterior. Pero aquí, en cambio, Argentina mantuvo la calma y el control del partido. Martínez aprovechó la oportunidad y se dirigió hacia el banderín de córner mientras unos 70.000 aficionados observaban el partido. Albiceleste La multitud lo vitoreaba y sus colegas corrieron hacia él y lo rodearon. En cuanto a Messi, que ejecutó el córner que propició el gol desde el otro lado, corrió silenciosamente hacia ellos. Fue el último en llegar. Por primera vez estuvo fuera del foco de atención. Argentina estaba a la cabeza.

Por supuesto, todavía lo querrán y lo necesitarán para llevarlos a otro título de la Copa América. Su salud es oficialmente una preocupación. Sí, jugó los 90 minutos, pero le “molestaba” la pierna, dijo. «Espero que no sea grave». Decía El jugador será sometido a reconocimientos médicos el miércoles. Podría descansar el sábado en el partido contra Perú, especialmente después de que se confirmó que Argentina ya estaba clasificada para los cuartos de final.

Pero ahora, a diferencia de aquella noche de pesadilla de 2016, tiene un equipo capaz de levantarlo como lo hizo tantas veces.