Llamando a la puerta de la innovación en Chile

Al crecer en Chile, su familia era dueña de un minimercado y Rocío Fonseca, SM14, aprendió a esperar una vida definida por la clase social de su familia. Durante sus primeros años profesionales, como la primera persona de su familia en ir a la universidad, a menudo se topó con las barreras culturales del entorno empresarial tradicional de su país. Los posibles empleadores querían saber quiénes eran sus padres o esperar que ella asistiera a una escuela de lujo. «No encajo en el perfil», dice. «Soy extranjero.»

Frustrado, decidió irse al extranjero. Elogia su tiempo en el MIT como Sloan Fellow estudiando negocios sostenibles ayudando a su tierra en la empresa de desarrollo económico de Chile Corbo, donde dirige el cargo de cambiar la cultura empresarial con la que luchó. Venir de un trasfondo inusual nos ha permitido ver dónde puede crecer la economía chilena, dice.

Aunque los conservadores todavía le preguntan sobre su formación académica (se alegra de decir que ahora fue al MIT), no ha utilizado su nuevo estatus como director gerente del departamento en Corbo’s Innovas para adaptarse a su mundo. En cambio, busca crear lo que él llama un «camino paralelo» al éxito de Chile, que está abierto a todas las clases de personas. Presentar a innovadores y emprendedores tecnológicos talentosos entre sí es una de las partes favoritas de su trabajo. Su departamento lleva a cabo sesiones de capacitación sobre una variedad de temas que incluyen etiqueta de networking, habilidades ejemplares y ética de exportación. Su organización es muy respetada, «es fácil conectar a las personas llamando a una puerta», dice.

Fonseca cree que la innovación puede crear mejores empleos para todos: Chile se está alejando de su economía extractiva, enfocándose en la minería y la agricultura, más adaptada a un mundo cada vez más cambiado por el clima. Con ese fin, administra un fondo de subvención anual de $ 40 millones para empresas que realizan un trabajo empresarial innovador y sostenible, uno de los más grandes de América Latina. Ese dinero es especialmente importante porque las empresas emergentes chilenas tienen muy poco acceso al capital de riesgo nacional. “Tienes que ser muy rentable desde el principio”, dice.

Desde 2010, Innovas ha apoyado a más de 5.000 empresas, la más reciente con un enfoque en tecnología de punta para la producción y distribución de alimentos. Grantes incluye empresas que producen caldos para mejorar la vida útil de las frutas y verduras del país, proteínas de origen vegetal para diversificar su suministro de alimentos y tecnología Page para reducir la necesidad de antibióticos en sus granjas ganaderas. «No se trata solo de ganancias, también se trata de un impacto social y ambiental positivo», dice Fonseka.