Lodi Mercado clasifica a la selección Sub-20 de Puerto Rico

Puerto Rico requiere luchadores de todo Estados Unidos para competir por lugares en su equipo nacional Sub-20.

Para que Leeana Mercado subiera de Lodi, no tenían que pedirlo. Es una oportunidad que ha perseguido desde que era estudiante.

En abril, Mercado y su familia viajaron a Puerto Rico, donde luchó por la medalla de oro en la división de 50 kilogramos (110,2 libras). La victoria le garantizó un lugar en el equipo y años de sueños hechos realidad.

«Todas estas chicas fueron muy duras», dijo Mercado sobre el torneo en Puerto Rico. «Fue una buena competencia, pero mi técnica era mejor. Me había preparado para esto desde que me levanté de la lona por última vez como estudiante de primer año. Sabía lo que tenía que hacer, así que salí concentrado y relajado». ”

Mercado también hizo el entrenamiento físico necesario de antemano.

Dedicó todo su segundo año a practicar lucha libre, el estilo utilizado para la competencia internacional femenina. Regresó a la colchoneta de la escuela secundaria en Nueva Jersey el invierno pasado y ganó el título estatal de 107 libras. Solo he perdido una vez en toda la temporada.

Un año de primer año decepcionante para los estándares de Mercado ha sacado a relucir la bestia que hay en él.

«Realmente crecí con eso [sophomore] dijo el técnico Lodi del Fava. «Se volvió más disciplinada y se metió en sí misma como luchadora. Comenzó a competir en un nivel diferente.

«Todo el entrenamiento de mi segundo año ha estado construyendo mi confianza», agregó Mercado. «Me enfoqué más y me tomé más en serio la lucha libre. Cuando mi papá me dijo que tenía la oportunidad de formar parte del equipo puertorriqueño, me mantuve firme y estaba decidido a hacer que sucediera».

Mercado será una de las luchadoras más importantes de Nueva Jersey el próximo invierno, pero es una de las luchadoras más jóvenes del equipo nacional. Todavía tiene 16 años y muchos de sus compañeros de clase tienen entre 18 y 19 años.

Ella luchó contra niñas mayores en el torneo del mes pasado en Puerto Rico y anticipa una diferencia de edad cuando el equipo viaje al Campeonato Panamericano en Chile en julio y al Campeonato Mundial en agosto en Polonia.

«La competencia será mucho más dura porque los grupos de edad serán diferentes», dijo. «Lucharé contra las mujeres adultas».

Mercado es el primer y único campeón oficial de la escuela en la historia del programa de lucha libre.

Cualquiera que sea el resultado a finales de este verano, será un gran momento para Lodi Athletics.

«Lo que hice fue un logro que la escuela no había visto: competir para un equipo olímpico», dijo Vava. «Demuestra que Lodi tiene el apoyo y la ética de trabajo para llevar a los atletas al siguiente nivel. Las chicas en el programa recreativo y otras chicas la verán como una ídolo. Pone a Lodi en el mapa».

La familia Mercado está buscando asistencia financiera para próximos viajes a Chile y Polonia.

haga clic aquí para encontrar la página de GoFundMe que crearon.

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Ryan Patti cubre Big North, NJAC y NJIC. Se puede acceder en [email protected]. Síguelo en Twitter @empleado.