Los astrónomos que utilizan el telescopio Gemini Norte en Mauna Kea en Hawaii han liberado el primer espectro de un espectrómetro completamente nuevo capaz de mirar profundamente en el velo de polvo cósmico que recubre nuestro universo.
El espectro muestra detalles de una nube de gas y polvo en expansión expulsada por una estrella similar al Sol al final de su vida. Esta nube se conoce como nube planetaria. nebulosa – Quizás un nombre engañoso porque no tiene nada que ver con los planetas. Más concretamente, esta nebulosa se llama oficialmente NGC 7027, o Nebulosa Joya de los Insectos, y se encuentra a unos 3.000 años luz de nosotros, en la constelación de Asterio. gallina, cisne.
El nuevo espectrógrafo que pudo detectar la luz de la nebulosa Jewel Bug se llama IGRINS-2, abreviatura de Immersion Gating Infrared Spectrograph-2. Se trata de un instrumento de alta precisión que funciona en longitudes de onda del infrarrojo cercano (longitudes de onda que el ojo humano no puede ver), concretamente entre 1,45 y 2,45 micras. El polvo cósmico es opaco en las longitudes de onda visibles, que nuestros ojos pueden ver, pero la luz del infrarrojo cercano puede penetrar este polvo y revelar los secretos que hay debajo. Por esta razón Telescopio espacial James Webb También se dice que tiene la capacidad de ver el espacio profundo detrás de cortinas de polvo. Es uno de nuestros detectores de longitud de onda del infrarrojo cercano más potentes.
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En cuanto a la broca de “rejilla de inmersión”, es un tipo de rejilla de difracción que utiliza medios transparentes y reflectantes para dividir la luz en las longitudes de onda que la componen. Esto es lo que hizo IGRINS-2 con longitudes de onda infrarrojas para lograr el espectro vibrante y detallado que vemos.
IGRINS-2 es una versión actualizada del espectrógrafo IGRINS original, que fue construido en 2014 por científicos del Instituto de Astronomía y Ciencias Espaciales de Corea (KASI), así como de la Universidad de Texas.
IGRINS 1.0 ya estaba en funcionamiento, con períodos de instalación como «instrumento visitante» en varios telescopios, incluido el telescopio Harlan J. Smith de 2,7 m (8,9 pies) de diámetro en Observatorio MacDonald En Texas, el telescopio Discovery Channel de 4,3 metros (14,1 pies) está en Observatorio Lowell En Arizona. Desde 2020, IGRINS está instalado en el telescopio Gemini Sur de 8,1 metros (26,6 pies) en Chile.
Ahora, la otra mitad del Observatorio Internacional Gemini de NOIRLab, Gemini Norte, está recibiendo IGRINS-2 de forma permanente.
El primer espectro de luz de la Nebulosa del Insecto Joya ha sido reconstruido por científicos y técnicos de KASI, y es solo el comienzo. Después de un período de integración del instrumento en los subsistemas de Gemini North y de hacerlo funcionar con el software del telescopio, IGRINS-2 apuntará principalmente a áreas El nacimiento de una estrellaY también la muerte de estrellas en el caso de NGC 7027. ExoplanetasLas enanas marrones frías irradian principalmente en el infrarrojo lejano galaxias sumido en el polvo durante algunas de las fases más turbulentas de su desarrollo.
“La capacidad de IGRINS-2 para observar regiones opacas Universo «Nos permitirá comprender mejor cómo nacen las estrellas y muchos otros fenómenos astronómicos ocultos detrás del polvo galáctico», dijo en un informe Martin Steele, director del Programa Internacional del Observatorio Gemini de la Fundación Nacional de Ciencias. declaración.
IGRINS-2 identificó elementos como isótopos de bromo, helio, hierro, criptón y selenio en NGC 7027, así como abundantes cantidades de hidrógeno molecular. Gracias a la poderosa capacidad de captación de luz del espejo de 8,1 metros de diámetro de Gemini Norte, podemos esperar que IGRINS-2 realice observaciones aún más detalladas y muchos descubrimientos importantes en el futuro.
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