Los auriculares con cable están a punto de experimentar un mini-resurgimiento

Han pasado más de siete años desde que Apple tuvo el «coraje» de eliminar el conector para auriculares de 3,5 mm del iPhone, lo que a su vez puso los auriculares inalámbricos en el centro de atención. Incluso hoy en día, escuchar música de alta resolución en un teléfono suele significar encontrar un teléfono raro con un conector de 3,5 mm o aceptar su nueva vida. Como de la nada, ha surgido una nueva generación de auriculares con cable que prometen un sonido de calidad en cualquier teléfono sin necesidad de un dongle. Por supuesto, existe un término de marketing que lo acompaña: True Lossless Earbuds (TLE).

Puede que no hayas oído hablar de Questyle, pero la empresa lleva años fabricando equipos de alta fidelidad para aficionados. En noviembre pasado, la compañía intentó algo diferente con los auriculares NHB12 Lightning. Los auriculares estilo IEM incluyen un convertidor de audio digital (DAC) capaz de manejar archivos de alta resolución Hi-Res Lossless de Apple Music (192 kHz/24 bits). Antes del CES de este mes, la compañía lanzó una versión USB-C, el NHB15 de $350, que lleva los auriculares digitales HD todo en uno a casi todos los demás teléfonos, tabletas o PC.

Dos días después de que Questyle anunciara el NHB15, su rival Hidizs reclamó su ST2 Pro DAC El modelo fue el primer IEM digital de alta resolución del mundo. Todavía no es una tendencia, pero se espera que le siga una pequeña ola de productos similares y no estoy seguro de que importe quién fue el primero. Lo que es aún más interesante es que con los iPhone cambiando a USB-C y las opciones plug-and-play de alta resolución sobre la mesa, todos los ingredientes están en su lugar para revivir los diminutos auriculares con cable, aunque no creo que eso continúe y Llegaremos al por qué más tarde…

Vale la pena señalar que todos estos auriculares USB-C tienen algún tipo de DAC, pero rara vez son capaces de ofrecer alta fidelidad. Sonido de “alta resolución”. es un termino amplioPero aquí seguimos el lenguaje propio de Apple, que es… cualquier cosa encima 48 kilociclos. En los últimos años, algunas empresas de alta fidelidad han lanzado Cables USB-C con DAC ellos tienen eso Admite resoluciones más altas. Queststyle y Hidizs lo llevan a la siguiente conclusión lógica al juntar todo, lo que lo hace aún más interesante para el oyente casual (pero consciente del audio).

He probado bastantes DAC independientes a lo largo de mis años aquí en Engadget y aprecio la calidad de sonido superior que brindan, pero nunca encontré uno que pueda usar en el extranjero. Hay algunos dispositivos que se acercan, como el fantástico DragonFly Cobalt de AudioQuest o el elegante Onyx de THX, pero todos requieren algo entre el teléfono y los auriculares, momento en el que cogeré mi mejor equipo inalámbrico y terminaré de una vez. Sin embargo, me veo usando NHB15 de forma regular.

La experiencia no es más complicada que conectar un juego normal de 3,5 mm. El DAC no es invisible; Al principio se podría pensar que eran controles de medios en línea. De hecho, si tuviera botones que completarían la ilusión y agregarían funciones útiles, pero por ahora solo están ahí para convertir tu música de ceros y unos a sonido audible. Los LED te permiten saber si estás escuchando música sin pérdidas (uno encendido) o viviendo una verdadera vida sin pérdidas (dos encendidos). Es un enfoque simple pero efectivo.

Ignoremos que los auriculares de 3,5 mm más baratos que puedes comprar en Amazon también son, en teoría, auriculares sin pérdidas, pero TLE no es un término completamente inútil. Si puede convertirse en el equivalente de «UHD», pero para auriculares USB-C, con un cierto mínimo de soporte de audio de alta resolución, tal vez algo por encima del nivel sin pérdidas estándar de Apple (48 kHz), entonces eso es lo suficientemente útil.

Lo más importante es que el NHB15 de Questyle hace un buen trabajo con la música. Cuando escuchaba a través de Qobuz, no tenía dos LED encendidos todo el tiempo, gracias a la variedad de configuraciones «sin pérdidas» en la plataforma, pero fue un juego divertido escuchar el audio primero y luego girar el DAC para revelar cómo Muchas luces estaban encendidas y si adiviné correctamente. Generalmente no lo hice, pero tal vez eso fue un testimonio de lo claras que eran estas voces. El NHB15 es bastante neutral y tiene menos graves que un par Beats típico, combinado con la cantidad justa de brillo en las frecuencias más altas.

Para algo que tiene su propio DAC/amplificador, el volumen máximo no es tan alto como esperaba, pero es suficiente. Incluso cuando se escucha Spotify, que por el momento no ofrece música sin pérdidas, estos IEM imparten una sensación de espacio que es poco probable que se encuentre con los auriculares Bluetooth.

Lo que es difícil determinar es si se trata de buenos IEM con un buen DAC, un buen DAC con los controladores adecuados conectados o algo intermedio. Convenientemente, Questyle incluye un cable normal de 3,5 mm en la caja para que pueda usar los NHB15 con todos sus dispositivos o hacer la comparación directa usted mismo. Al menos para mis oídos, todas mis pistas de Spotify sonaban perfectamente bien a través de una conexión confiable de 3,5 mm conectada a mi computadora. Por lo que puedo decir, puedes usar el cable DAC del NHB15 con cualquier IEM que ya tengas, siempre que tenga un conector de dos pines, por lo que es una idea flexible al menos.

Vale la pena señalar que existen varios esfuerzos en competencia para fabricar auriculares inalámbricos a la par de las opciones de cable sin pérdidas. La propia familia de códecs de Qualcomm es la más popular, y el último AptX Lossless tiene la capacidad técnica para hacer un muy buen trabajo, incluso si no hay muchos teléfonos o auriculares (y necesitas ambos) que lo admitan.

Luego está la primera ola de auriculares basados ​​en MEMS, que son la novedad del barrio. Estos controladores de «estado sólido» no están diseñados específicamente para auriculares inalámbricos, pero xMEMS, con sede en California, vende su tecnología con la promesa de ofrecer una experiencia de alta fidelidad independientemente de cosas aburridas como los códecs. Los primeros productos que llegan al mercado son prometedores, pero probablemente tendremos que esperar hasta el próximo año para ver que los auriculares basados ​​en MEMS alcancen su máximo potencial.

La pregunta entonces sigue siendo: ¿quién querría estas cosas? La persona promedio que paga por un servicio de música regular no necesita un DAC de alta resolución. Los audiófilos ocasionales pueden estar interesados, pero compite con DAC móviles dedicados y auriculares BYO, y para esta audiencia, la conveniencia no es un gran punto de venta. La única conclusión es que es para mí. perezoso Amantes de la música. No me importan los cables si la compensación es un sonido mejor y más fuerte, que es lo que hacen.

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