Los incendios forestales en la principal provincia petrolera de Canadá, Alberta, han cerrado la producción.

TORONTO (Reuters) – El clima frío en Alberta ayudó el lunes a los bomberos a combatir los incendios forestales generalizados en la principal provincia productora de petróleo de Canadá, pero el gobierno dijo que podrían pasar meses antes de que todos los incendios estén bajo control.

Alberta declaró el estado de emergencia el sábado en respuesta a los incendios forestales que han desplazado a casi 30.000 personas y han llevado a los productores de energía a cerrar al menos 185.000 barriles de petróleo equivalente por día (boepd), alrededor del 2% de la producción de Canadá.

El lunes por la tarde, 98 incendios seguían activos y casi 30 estaban fuera de control.

Las autoridades dijeron que se han desplegado más de 700 bomberos y Alberta ha solicitado 1.000 más de otras provincias, que se espera que lleguen durante la próxima semana.

El gobierno provincial también invitó a voluntarios con habilidades de extinción de incendios a registrarse en la provincia para ayudar a combatir los incendios. La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo que el gobierno quería aprovechar a las muchas personas de la provincia con experiencia en la extinción de incendios, particularmente en las comunidades aborígenes.

«Algunos de estos incendios podrían durar meses, así que si podemos usar los recursos que ya están ahí, las personas que pueden ayudar, queremos estar abiertos a hacerlo», dijo Smith en una conferencia de prensa.

Alberta está pidiendo ayuda federal

Alberta solicitó formalmente asistencia del gobierno federal, incluida asistencia militar, y Smith habló con el primer ministro canadiense Trudeau más temprano ese día.

«Hemos hablado mucho sobre las diferentes formas en que el gobierno federal puede ayudar y vamos a trabajar para asegurarnos de apoyar a los habitantes de Alberta en toda la provincia según sea necesario», dijo Trudeau en declaraciones televisadas.

Canadá es el cuarto mayor productor de petróleo crudo del mundo y alrededor del 80% de su petróleo proviene de Alberta.

Los cierres de petróleo y gas parecieron temporales y no tuvieron un impacto inmediato en los precios de la energía, dijo Marc Oberstotter, jefe de investigación upstream en las Américas para la consultora Wood Mackenzie.

BMO Capital Markets dijo en una nota que aún no había informes de daños significativos a la infraestructura y que se espera que la producción se restablezca una vez que los incendios forestales estén bajo control.

Las exportaciones diarias de gas natural de Canadá a Estados Unidos cayeron a 6.700 millones de pies cúbicos el domingo, el nivel más bajo desde abril de 2021, según el proveedor de datos Refinitiv.

La compañía de oleoductos Enbridge Inc (ENB.TO) dijo que sus activos estaban operando con normalidad pero que la compañía «anticipó algunas fluctuaciones menores en los volúmenes, ya que algunos clientes en exploración y producción podrían verse afectados», según un comunicado.

TC Energy dijo que cerró dos estaciones compresoras en el sistema de gasoductos NGTL, que conecta la mayor parte del gas natural producido en el oeste de Canadá con los mercados nacionales y de exportación.

«Otras secciones del sistema NGTL y otros sistemas de tuberías continúan operando de manera segura y continuamos monitoreando la situación de cerca», dijo TC en un comunicado.

Alberta es también la provincia productora de ganado más grande de Canadá. Algunos rancheros han estado alejando el ganado de los incendios a terrenos de rodeo u otros lugares públicos, pero no se sabe que el ganado haya muerto a causa del fuego o el humo, dijo Karen Schmid, funcionaria del Alberta Meat Products Industry Group.

Los agricultores en algunas áreas ya están lidiando con la sequía, dijo Schmid, y es probable que los incendios provoquen un aumento en el crecimiento del heno y el pasto para alimentar al ganado. ($1 = 1,3319 dólares canadienses)

(Reporte de Denny Thomas). Editado por Andrew Heavens

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