Los rescatistas luchan por encontrar supervivientes del terremoto de Nepal mientras el número de muertos llega a 157

KATMANDÚ (Reuters) – Los equipos de rescate en Nepal comenzaron a cavar con sus propias manos entre los escombros de casas derrumbadas el sábado, buscando supervivientes después del peor terremoto ocurrido en el país en ocho años que mató a 157 personas y sacudió edificios en lugares tan lejanos como Nueva Delhi. .

El Centro Sismológico Nacional de Nepal precisó que el terremoto sacudió la región de Jajarkot, en el oeste del país del Himalaya, a las 23.47 horas (18.02 GMT) del viernes, con una magnitud de 6,4. El Centro Alemán de Investigación de Geociencias lo midió en 5,7 y el Servicio Geológico de Estados Unidos lo midió en 5,6.

Las autoridades temen que el número de muertos pueda aumentar, ya que los socorristas llegaron a la zona montañosa cerca del epicentro, a unos 500 kilómetros al oeste de la capital, Katmandú, apenas la madrugada del sábado y comenzaron a buscar sobrevivientes.

«El número de personas infectadas puede llegar a cientos y las muertes también pueden aumentar», dijo a Reuters por teléfono el funcionario del distrito de Jajarkot, Harish Chandra Sharma.

Las autoridades dijeron que aunque la fuerza del terremoto no fue severa, los daños y el número de muertos fueron altos debido a la mala calidad de la construcción en el área y porque ocurrió mientras la gente dormía.

Se espera que los trabajos de rescate sean lentos ya que los equipos de emergencia primero deben despejar las carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra en muchos lugares, dijeron, y agregaron que se ha pedido que helicópteros y aviones pequeños estén listos para unirse a los esfuerzos.

Este terremoto es el más mortífero desde 2015, cuando unas 9.000 personas murieron en dos terremotos. Ciudades enteras, templos centenarios y otros sitios históricos quedaron reducidos a escombros en ese momento, con más de un millón de hogares destruidos, con un costo para la economía de 6 mil millones de dólares.

Rama Acharya, funcionario de gestión de desastres del Ministerio del Interior de la Unión, dijo a Reuters que el número de muertos incluye 105 personas muertas en Jajarkot y 52 en el vecino distrito occidental de Rukum, ambos en la región de Karnali.

El epicentro del terremoto se produjo en el pueblo de Ramidanda. El Centro Nacional de Monitoreo de Terremotos dijo que se registraron 175 réplicas en Jajarkot, seis de ellas con una magnitud de 4 o superior.

Las autoridades dijeron que tres ciudades y tres aldeas se vieron afectadas en Jajarkot, que tiene una población de 190.000 habitantes y aldeas dispersas en colinas remotas.

Un funcionario de la Oficina del Primer Ministro dijo que al menos 85 personas resultaron heridas en Rukum West y 55 en Jajarkot.

Llamar por ayuda

«Muchas casas se derrumbaron y en muchas otras aparecieron grietas. Miles de residentes pasaron toda la noche en terrenos abiertos y fríos porque tenían demasiado miedo de entrar en las casas agrietadas cuando se produjeron las réplicas», dijo Sharma.

«No pude entrar yo mismo».

Los canales de televisión locales mostraron a los rescatistas cavando entre los escombros con sus propias manos, buscando sobrevivientes entre los escombros de las casas derrumbadas. Imágenes de vídeo mostraron a los heridos siendo trasladados a un helicóptero de rescate para ser trasladados a hospitales.

El Primer Ministro voló a la zona la madrugada del sábado con un equipo médico militar de 16 miembros para supervisar las operaciones de búsqueda, rescate y socorro, dijo su oficina.

Su oficina hizo un llamamiento a los partidos políticos, los trabajadores sociales y el público para que donaran fondos para ayudar a conseguir alimentos, agua, ropa y tiendas de campaña para los supervivientes.

El viceprimer ministro Narayan Kaji Shrestha dijo que India y China se han ofrecido a ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate.

«Les informamos que estamos llevando a cabo una operación inicial de búsqueda, rescate y socorro ahora. Les pediremos ayuda si es necesario más adelante», dijo a Reuters.

El portavoz del ejército, Krishna Bhandari, dijo que un pequeño avión que transportaba suministros médicos y trabajadores sanitarios fue desviado a la cercana Surkhet después de que no pudo aterrizar en Charjahari, en el cercano distrito de Rukum, debido al mal tiempo.

Las imágenes publicadas por los medios locales mostraban las fachadas destartaladas de casas de varios pisos, con grandes muebles esparcidos. Los vídeos de X mostraban a personas corriendo hacia la calle mientras algunos edificios eran evacuados.

El terremoto se sintió en Nueva Delhi, a unos 600 kilómetros de distancia, y en otras partes del norte de la India, provocando que los edificios temblaran y obligando a la gente a huir a las calles a altas horas de la noche.

Las autoridades de los estados de Uttar Pradesh y Uttarakhand, en el norte de India, ambos en la frontera con Nepal, dijeron que no hubo informes de daños allí.

El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que estaba profundamente entristecido por la pérdida de vidas y los daños en Nepal.

«India se solidariza con el pueblo de Nepal y está dispuesta a proporcionar toda la asistencia posible. Nuestros pensamientos están con las familias afligidas y deseamos una pronta recuperación a los heridos», dijo en X.

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