Minera chilena Codelco y BHP firman acuerdo de minería sustentable

SANTIAGO (Reuters) – La minera estatal chilena Codelco y la multinacional minera BHP Group dijeron el martes en un comunicado que firmaron un acuerdo para compartir conocimientos sobre minería sostenible.

El comunicado dice que el «acuerdo de cooperación» constituye un comité para intercambiar experiencias entre las dos empresas durante los próximos cinco años en «áreas de interés común» como el uso del agua, la supervisión de residuos y la aplicación de tecnologías avanzadas.

“Para imaginar estas nuevas formas de hacer minería, la innovación es uno de los principales focos de nuestra gestión, y es un foco que solo podemos desarrollar en alianza con actores igualmente activos en esta investigación, como es el caso de BHP”, dijo el presidente ejecutivo de Codelco, Andre Sougaret, en el comunicado.

El comunicado dijo que el acuerdo abordará tecnologías que permitan la explotación de minerales de baja ley, yacimientos profundos y yacimientos con condiciones minerales complejas, así como el diseño de procesos que utilicen menos agua o que no utilicen nada.

Raj Odd, presidente de BHP Americas, dijo que la alianza con Codelco refleja los esfuerzos de la empresa para combatir el cambio climático.

La industria minera mundial tiene un historial de abusos ambientales, pero también es un actor importante en la transición hacia la energía limpia.

Chile es el mayor productor de cobre del mundo y cuenta con las mayores reservas de litio del planeta.

El Banco Mundial ha estimado que la producción de minerales, como el grafito, el litio y el cobalto, podría aumentar en un 500 % para 2050 para satisfacer la demanda de tecnologías de energía limpia.

El gobierno de Chile anunció el mes pasado que trabajaría para transferir el control de las operaciones de litio del país a una empresa estatal, con futuros contratos de litio emitidos solo como asociaciones público-privadas.

El presidente Gabriel Boric encomendó al gigante cuprífero Codelco liderar las negociaciones con los productores de litio que actualmente operan en el país.

Odd dijo que acuerdos como el del martes entre Codelco y BHP «muestran cómo es necesaria la acción conjunta entre los sectores público y privado para hacer de la minería una industria cada vez más sostenible».

(Reporte de Natalia Ramos; Escrito por Brendan O’Boyle; Editado por Sarah Moreland, Margarita Choi y David Gregorio)