¿Podría una reunión especial en Chile la próxima semana romper el punto muerto sobre el plan del parque marino de la Antártida Oriental?

En medio de los desafíos del cambio climático, la extracción de recursos y la contaminación, la supervivencia de las especies y los ecosistemas depende de la separación de áreas protegidas. Pero los planes para establecer áreas marinas protegidas en la Antártida Oriental se han estancado.

La próxima semana, 27 miembros Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos se encontrarán a la una reunión especial Intento de romper el punto muerto en Santiago de Chile. Dada la improbable oposición de China y Rusia, hay mucho en juego. China está más preocupada por la pesca de krill que por la seguridad, mientras que las objeciones de Rusia no están claras.

Se discutió por primera vez la necesidad de Áreas Marinas Protegidas Antárticas 2002 Cumbre Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible. El plan formal fue adoptado tres años después, en 2005. Aunque China aún no se había unido a la Comisión en ese momento, era miembro cuando la Comisión reafirmó este compromiso en 2011.

Estas áreas preservarán un conjunto representativo de entornos marinos antárticos, como comunidades litorales únicas, cañones de aguas profundas y redes alimentarias costeras y marinas altamente productivas. Deben desarrollarse, evaluarse y acordarse sobre la base de la mejor ciencia disponible.

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Lento progreso en los parques marinos de la Antártida

Hasta ahora, la Comisión ha acordado dos áreas marinas protegidas: las Islas Orcadas del Sur en la Plataforma Sur en 2009; y la región del mar de Ross en 2016 La Región Antártica Oriental es un área marina protegida. Fue propuesto por primera vez por Australia en 2011. Es el más antiguo de los propuestos pero aún no aceptados. La Comisión no ha podido adoptar planes de inspección y seguimiento ni revisiones de las áreas marinas protegidas existentes.

Este año, las Naciones Unidas acordaron la Convención sobre la Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina. Más allá de la jurisdicción nacional. El acuerdo se adoptará en la sesión final de la conferencia el 19 y 20 de junio de 2023.

El acuerdo establece el objetivo global de tener el 30% de los océanos del mundo en áreas marinas protegidas para 2030. Este será el criterio con el que se medirá el desempeño futuro de la Comisión. Hasta ahora, el registro de áreas marinas protegidas de la Comisión es solo el 4,7% del área del Océano Austral de la que es responsable.

De los 27 estados miembros de la Comisión, 21 han prometido formalmente su apoyo al Área Marina Protegida Regional de la Antártida Oriental. Solo China y Rusia se han opuesto repetidamente a este y otros planes. Ahora están desafiando el acuerdo de consenso de la Comisión para establecer una red de áreas marinas protegidas en la Antártida.

La Antártida Oriental, cada vez más pequeña, es un área marina protegida

El Área Marina Protegida Regional de la Antártida Oriental propuesta constaba de siete áreas distintas diseñadas para proteger la diversidad de ecosistemas en la región. Desde entonces, Australia y sus socios, ahora en el puesto 17, han ofrecido varios compromisos en la búsqueda de consenso. Se reduce a tres el número de zonas diferenciadas y se permite la pesca salvo exclusión expresa.

Para acomodar específicamente las preocupaciones de China sobre la futura pesca de krill, Australia sacrificó el área única y especial de Bryds Bay. Eso es a pesar del hecho de que las aspiraciones de pesca de krill de China pueden satisfacerse adecuadamente desde el resto de la región. Sin embargo, Rusia y China continúan bloqueando el consenso sobre esta propuesta.

Cada vez más, la retórica que se opone a las áreas marinas protegidas se centra en un argumento que invoca un «equilibrio» entre «conservación» (en este caso, el establecimiento de áreas marinas protegidas) y «uso racional» (en este caso, el derecho a pescar). . En términos legales y prácticos, el argumento de la conservación y el uso racional está en el corazón del acuerdo internacional que cubre los océanos de la región. Convención sobre la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos.

La Convención se acordó en 1980 para proteger a todas las especies antárticas de la explotación. Su propósito estaba, y sigue estando, claramente centrado en la seguridad en la región. La pesca está permitida siempre que se protejan las especies y los ecosistemas de la zona. La Convención establece que su propósito es «conservar la vida marina antártica». Identifica esos recursos como «poblaciones de todas las demás especies, incluidos peces, moluscos, crustáceos y aves» y aclara que «conservación» significa «uso racional» si dicho uso racional se lleva a cabo con un impacto mínimo en el ecosistema. .

En los últimos años, Rusia y China han abogado por un mayor énfasis en la seguridad. Afirman que debe haber un Reequilibrio entre la pesca y la conservación. Al enmarcar este argumento, se involucran en una reinterpretación deliberada de la Convención e ignoran la cantidad significativa de tiempo que la Comisión ha dedicado a la gestión pesquera.

creencia de consenso

Comisión, como cualquier otra Organización del Tratado Antártico, toma decisiones por consenso. Esto significa que algunas decisiones pueden tomar algún tiempo para ser acordadas, pero la fuerza del consenso es que todas las partes están comprometidas con la decisión final.

El consenso se basa en la confianza y la buena fe. Pero el consenso puede verse socavado cuando el contrato se rescinde de mala fe o se utiliza como medio para lograr otros objetivos. Las acciones de una o unas pocas personas que impiden el consenso, o negocian de mala fe, pueden, si no se abordan, socavar toda la toma de decisiones en la Comisión, incluidas las decisiones relacionadas con la pesca sostenible.

Este no es el momento para un compromiso sin fin

No debemos seguir comprometiéndonos en aras de una aparente «victoria rápida». El Área Marina Protegida Regional de la Antártida Oriental ha sido evaluada por el Panel Científico de la Comisión, y la Comisión ha llegado repetidamente al punto en el que solo Rusia y China suspenderían el acuerdo. Es este comportamiento el que debe cuestionarse abiertamente, no la propuesta de área marina protegida en sí.

Estos países deben explicar sus preocupaciones específicas y, en un espíritu de consenso, ofrecer alternativas que cumplan con sus obligaciones en virtud de las convenciones y se adapten a las aspiraciones de todos los miembros.

Australia ha tenido muchas conversaciones con China y Rusia a lo largo de los años para ayudar a resolver sus problemas. Con China, estas conversaciones han sido exhaustivas y fluidas, y está claro que el país tiene un conocimiento profundo y completo de la propuesta de Área Marina Protegida. También se han realizado varias reuniones bilaterales con Rusia; Sin embargo, no está claro cuáles fueron sus objeciones específicas, especialmente porque ya no estaban pescando.

No hay ningún obstáculo para que China acepte la propuesta del Área Marina Protegida Regional de la Antártida Oriental. En el pasado acordaron dos grandes Áreas Marinas Protegidas Antárticas. El Área Marina Protegida de la Antártida Oriental no es un obstáculo importante para las ambiciones de China, incluido su deseo de recolectar krill.

En esta próxima reunión especial, muchos lugares están en juego, incluida la reputación de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos. La conservación de la Antártida requiere encontrar un camino a seguir en las áreas marinas protegidas.

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