A solo un año del fenómeno astronómico que puso a Chile en el centro de la atención mundial y permitió que millones de personas presenciaran un eclipse solar total, el 14 de diciembre de 2020 ocurrirá otro evento en Chile que nos obligará a detenernos y mirar el cielo. El eclipse de 2019 ocurrió en el desierto de Atacama. El próximo eclipse nos llevará a los bosques, volcanes y lagos de la Araucanía y nos permitirá conectarnos con la naturaleza y cultura de la región. Los científicos nos dicen que este año será inolvidable.
Para entender por qué, hablamos con el astrónomo chileno Mario Hamoy, ganador del Premio Nacional de Ciencias Exactas 2015. El Dr. Hamoy es jefe de la misión del Observatorio Aura en Chile y presidente de la Fundación Chilena de Astronomía. Le pedimos que nos dijera en qué se diferenciará el eclipse de diciembre de 2020 del eclipse de julio de 2019.
En otras palabras, veremos más claramente cómo cambia la luz en los minutos previos al eclipse a medida que ocurre, y todos los que lo vean seguramente quedarán impresionados. En lugares como Puerto Saavedra, Villarrica y Pucón, la gente podrá ver el eclipse completo durante unos dos minutos, dependiendo del lugar de observación. Si bien la Araucanía no cuenta con los grandes observatorios astronómicos que se pueden encontrar en el norte de Chile, el evento de diciembre será de gran interés científico porque ayudará a descubrir un misterio que los astrónomos de todo el mundo han anhelado desentrañar.
Lo extraño es que la superficie del sol tiene una temperatura de 6000 grados centígrados, mientras que la temperatura de la brillante corona que se forma a su alrededor como resultado del eclipse alcanza más de un millón de grados centígrados. La razón detrás de esta sorprendente diferencia de temperatura sigue siendo un misterio, y el fenómeno de diciembre de 2020 en la Araucanía será importante para los astrofísicos de todo el mundo.
No hay duda de que lo que presenciaremos en diciembre será otra demostración del poder del Sol y la Luna cuando se alineen. Los principales centros astronómicos del mundo ya se encuentran en el norte de Chile, pero a finales de 2020 profesionales como Mario Hamoy que utilizan esas famosas instalaciones viajarán miles de kilómetros al sur para observar este nuevo fenómeno en el cielo.
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