¿Por qué el transporte es el principal desafío que enfrenta el sector eléctrico en Chile?

Soplan vientos de cambio en el sector eléctrico de Chile, y los tres principales grupos comerciales de la industria coinciden en que se necesitan algunos ajustes importantes para mejorar las instituciones reguladoras y preparar la tensa red de transmisión para los años venideros.

Su enfoque se ha desplazado hacia el funcionamiento interno de las instituciones reguladoras del sector, lideradas por la Comisión de Energía. CNEy un coordinador de red independiente CENque cada vez se considera más necesario revisar algunas de sus operaciones clave, en particular las relacionadas con la planificación de la transmisión.

“Necesitamos mejorar las capacidades de gestión de las instituciones del mercado de energía eléctrica, ya sea CEN o CNE,… para garantizar que tengan suficientes recursos, capacidades y responsabilidad por sus decisiones”, dijo Claudio Seebach, presidente generadoras de chileInc., que incluye a las empresas de generación más grandes de Chile, dijo a BNamericas.

Los miembros están en medio del despliegue de un tramo de inversión de $ 23 mil millones, que consiste en energías renovables, almacenamiento e hidrógeno verde. Pero Seebach dijo que la industria necesita cumplir con algunas condiciones favorables para que toda esa inversión se materialice, tanto a corto como a largo plazo.

En términos de largo plazo, dijo, «Necesitamos un sector de transporte robusto, apropiado y mejor planificado», señalando el hecho de que la expansión de la transmisión ha quedado rezagada con respecto al crecimiento de la generación en los últimos años, un problema de múltiples niveles que resulta de la lentitud en la obtención de permisos, obstáculos de planificación y oposición de las comunidades.

«Esta es una oportunidad para revisar todo el proceso de planificación del sector transporte», dijo este lunes Claudia Carrasco, jefa de regulación de la empresa de transporte Transelec y miembro del gremio Transesuras de Chile, en una sesión extraordinaria del Senado organizada por la empresa de energía Comité Minero.

“El trabajo de transferencia no se está haciendo de manera oportuna… Puede haber mejoras significativas en la metodología, las brechas se pueden llenar… [by] «Ajustar los plazos y revisar las instituciones que avanzan con este proceso», agregó.

El enfoque a corto plazo debería ser la rápida implementación de la nueva ley de almacenamiento de Chile, que entró en vigor en noviembre, según Seebach.

Sobre este tema, Seebach dijo: «Necesitamos abordar rápidamente el almacenamiento, como un atajo para aprovechar al máximo el sistema de transmisión existente», al permitir que los proyectos de energía renovable almacenen su energía cuando las líneas estén llenas y se implementen cuando la capacidad esté disponible. Las líneas de transmisión también pueden usar baterías para aumentar su eficiencia y disponibilidad de capacidad.

El secretario de Energía, Diego Pardo, dijo a los legisladores que espera aliviar los problemas de transmisión de la red, que han salido a la luz por la crisis energética internacional, mediante la implementación de la ley de almacenamiento y otras pequeñas iniciativas legislativas previstas para este año.

El ministerio ahora se enfocará en tres reformas, una de las cuales apunta directamente a mejorar el sistema de transporte. “Hay tres reformas estructurales pendientes, una de ellas en distribución [which the previous government started]uno para despacho y otro para mercado mayorista [in generation]. Necesitamos un esquema de despacho que tenga en cuenta las ventajas de los sectores privado y público, para que se reflejen mejor en la forma en que se asignan las tareas”, dijo Pardo.

“Para que el trazado de líneas del proyecto, parte del trabajo comunitario temprano, parte del proceso de autorización pueda ser abordado por el Poder Ejecutivo, y que el sector privado pueda desplegar su indudable mayor capacidad para construir y operar líneas de transmisión”, agregó.

La falta de capacidad de transmisión disponible crea varios problemas, quizás el más grave es el creciente downsizing, donde los productores de energía renovable tienen que descargar parte de su producción de la generación porque no hay una línea disponible para llevarla a un centro de consumo. Según el Grupo Comercial de Energía Renovable Acera2022 vio una pérdida de US $ 131 millones en ganancias potenciales debido a la reducción de generación de 1.400 GWh.

Con una gran línea de transmisión como la tan esperada Kimal-Lo Aguirre tomando la mayor parte de una década, la solución puede llegar muchos años después de que se diagnostica un problema, y ​​las nuevas líneas se congestionan unos meses o un año después de que comienzan a operar.

riesgo de quiebra

«Si bien la reducción de energía eólica y solar es inherente a este tipo de generación, no puede ir más allá del nivel efectivo», dijo Seebach. “Nunca diseñarías una línea nueva para que no hubiera cortes: sería como diseñar una vía del día con mayor flujo de tráfico, hay que calcular la cantidad y el día óptimos… [curtailment] por encima de este nivel óptimo.

Hay un problema que agudiza las pérdidas de algunas empresas, que es la gran disparidad de precios que existe entre los distintos nodos del sistema. Acera advirtió que las empresas que bombean en áreas con costos marginales más bajos debido a la gran presencia de energías renovables, pero entregan en áreas donde los precios son más caros, o a un precio más alto establecido por un PPA, podrían incurrir en pérdidas significativas y declararse insolventes.

El año pasado, dos empresas se declararon en quiebra por este problema. Esas preocupaciones ahora se están convirtiendo en un problema de toda la industria que podría convertirse en una crisis, según Acera.

“La situación podría seguir agravándose si no se toman medidas urgentes”, dijo a la comisión del Senado el presidente de Asira, Jaime Toledo. reglas del mercado [of marginal cost] aplicado en Chile está diseñado para un mercado térmico e hidroeléctrico, donde nadie ha considerado una alta penetración de energías renovables con cero costo variable”.

«Esto hace que sea imposible para las empresas cubrir sus costos operativos y de inversión. Hoy en día, las empresas experimentan este costo cero aproximadamente el 20 % del tiempo, y en 2022 las empresas perdieron $706 millones». [in total]. «Esto pone en peligro la sostenibilidad del negocio», dijo.

Según Toledo, algunos miembros de Acera, incluida una empresa no identificada con más de 1 gigavatio de capacidad renovable instalada, se enfrentan a una disparidad tan alta que sus resultados se han vuelto negativos y perdieron dinero el año pasado. La mencionada empresa registró una pérdida de $36 millones, ya que si bien ganó $185 millones por las inyecciones al sistema, tuvo que pagar $211 millones además de los costos relacionados con la red para cumplir con sus contratos PPA.

Red eléctrica tensa

Las principales figuras de varias partes de la industria, incluidos Acera y el grupo comercial de generadores pequeños y medianos GPM, así como el grupo de defensa ambiental Chile Sustentable, señalaron el último informe de CEN sobre seguridad de la red, de diciembre, como un microcosmos de los problemas que enfrenta la energía. sector.el local.

El informe concluyó que, al igual que en 2022, Chile nuevamente está en riesgo de interrupción del suministro debido a las menores precipitaciones proyectadas y las líneas de transmisión saturadas, y recomendó una serie de medidas de prevención que algunos en la industria consideraron fuera de lugar, debido a su fuerte enfoque. sobre soluciones de energía térmica, no Liberalizar los cortes de transporte y las fuentes de energía renovable.

A principios del año pasado, a las autoridades de CEN les preocupaba que Chile pudiera enfrentar una escasez de energía, dados los pronósticos de lluvias bajas y la crisis mundial de combustibles. El Ministerio de Energía publicó un decreto de emergencia que permitió racionar la energía y las autoridades discuten si se debe prorrogar el decreto.

“Es una gran ironía que en un país que está disponiendo de energías verdes, renovables, limpias y no contaminantes, nuestro suministro energético esté en riesgo, y las medidas que se tomen para solucionar el problema vuelvan a la mentalidad térmica, con medidas enfocadas en diesel, carbón y gas”, dijo Toledo.

Seebach dijo que arreglar la transmisión «no es una solución a corto plazo». “En el corto plazo, no podemos ignorar que estamos en el contexto de una crisis energética mundial y tenemos problemas de transporte, por lo que el almacenamiento es uno de los puntos más apremiantes que nos puede ayudar a mitigar el problema en este momento”.