¿Qué está matando animales en la Reserva Humboldt en Chile? — Mercopress

¿Qué está matando animales en la Reserva Humboldt en Chile?

Debido a la gripe aviar, lo que alguna vez fue un lugar de vacaciones en el norte de Chile lleno de turistas que observaban animales marinos es ahora donde los equipos de salud buscan aves muertas probablemente muertas por el virus mortal después del cierre del Santuario Nacional Pingüino de Humboldt, en la región de Coquimbo. .

Este paso en Isla Damas busca proteger al 56% de las parejas reproductivas de esta enfermedad en Chile y también en el sur de Perú.

El Servicio Nacional de Pesca de Chile (Cernabesca) informó que en lo que va de 2023 ya murió el 10% de la población de este distintivo pingüino. «El pingüino de Humboldt está en una categoría protegida vulnerable, y tal vez después esté en otra categoría, más vulnerable», dijo a la AFP Gerardo Cerda, director regional de conservación y biodiversidad de Cernapesca.

En los últimos seis meses, equipos del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), la Fundación Nacional Forestal (CONAF) y Cernapesca han redoblado esfuerzos para prevenir la propagación de la gripe aviar en la reserva, que también alberga lobos marinos. Petreles menores y cormoranes de Goa. Por ello, patrullas recorren la isla para recoger cadáveres.

Hace dos semanas, la muerte de miles de cormoranes en la costa de Coquimbo duplicó el número de equipos de conservación que luchaban por recoger rápidamente sus restos. Aunque se desconoce la causa de la muerte de más de 3.500 cormoranes, no se descarta que la gripe aviar haya sido la causa de la tragedia.

«Las causas de la muerte aún están en investigación», dijo el director regional del SAG, Jorge Mautes. Explicó que además de la gripe aviar, podría ser El Niño, el cambio climático o las toxinas en el mar.

La influenza aviar, conocida como virus H5N1, ha infectado alrededor de 50 especies de aves en Chile, entre ellas pelícanos, chongongs y gaviotas. En Humboldt murieron más de 1.300 pingüinos y otras 8.000 especies marinas, la mayoría leones marinos. Desde diciembre pasado, el SAG ha encontrado más de 38.000 aves silvestres muertas.

«El número de pingüinos muertos probablemente sea mucho mayor al indicado porque hay sectores con acantilados donde pueden quedar varados y no se los puede ver», explicó Cerda.

El director de la reserva, Pablo Arospide, informó que luego del último patrullaje, los funcionarios regresaron con 25 cadáveres de milanos pelirrojos, gaviotas dominicanas y cormoranes, pero no pingüinos: “Es triste ver cómo estas aves empiezan a morir o enfermarse. no encontrado “Nunca ha habido una crisis de estas características”.

Chile alberga el 40% de la población mundial de lobos marinos, con unos 200.000 ejemplares. En 13 de las 16 regiones del país se descubrieron lobos marinos muertos, una especie que no había sido afectada anteriormente por la epidemia de gripe aviar. En lo que va de 2023, el número de leones marinos muertos es el doble de lo que se ha acumulado por diversas razones en los últimos 14 años.

China, Egipto y Vietnam, entre otros países, han organizado campañas de vacunación contra la gripe aviar. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que se trata de una buena medida para reducir el número de casos y los riesgos para los humanos, pero el uso de la vacuna todavía está dirigido principalmente a las aves de corral y tendrá ciertos riesgos.

“Cuando no hay una buena estrategia de vacunación, se puede inducir al virus a evolucionar y generar variaciones que escapen a las que combaten las vacunas”, advirtió a la AFP Christopher Hamilton-West, epidemiólogo veterinario de la Universidad de Chile. Agregó que en Chile no se utilizan porque “las vacunas no tratan a los animales infectados y solo frenan la propagación del virus”.

Todavía no hay pruebas de que la gripe aviar se transmita entre humanos. Pero como advierte la epidemióloga chilena de la Universidad Católica del Norte, Muriel Ramírez, “la enfermedad ha afectado a otros mamíferos, y está a un paso de mutar y afectar directamente a los humanos”.

(Fuente: Agencia France-Presse)