Se esperaba que el número de refugiados que huían de Ucrania llegara a 1,5 millones el domingo, ya que Rusia continuó su ofensiva 11 días después de invadir Ucrania y Kiev presionó para obtener más ayuda occidental, incluidas más sanciones y armas.
Moscú y Kiev se culparon por el fracaso de un alto el fuego el sábado que habría permitido a los civiles huir de Mariupol y Volnovaka, dos ciudades del sur sitiadas por las fuerzas rusas. Los ucranianos que lograron escapar se extendieron a la vecina Polonia, Rumania, Eslovaquia y otros lugares.
Los negociadores ucranianos dijeron que el lunes se llevaría a cabo una tercera ronda de conversaciones con Rusia sobre un alto el fuego, aunque Moscú fue menos específico.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en un discurso televisado el sábado por la noche, llamó a la gente en las áreas ocupadas por las fuerzas rusas a luchar.
«Debemos salir y expulsar este mal de nuestras ciudades», dijo, prometiendo reconstruir su nación.
El presidente ruso, Vladimir Putin, reiteró que quería una Ucrania neutral que fuera «desmilitarizada» y «desmilitarizada», comparando las sanciones occidentales con una «declaración de guerra», y agregó: «Gracias a Dios que eso no sucedió».
Ucrania y los países occidentales han denunciado las razones de Putin como una excusa sin fundamento para invadir y han impuesto amplias sanciones destinadas a aislar a Moscú y paralizar su economía.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, después de reunirse con el secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinkin, en la frontera entre Ucrania y Polonia, dijo que espera nuevas sanciones y armas para Ucrania en los próximos días.
Estados Unidos ha dicho que le dará a Ucrania más armas y ha advertido repetidamente que podría aumentar las sanciones, ya que el presidente Joe Biden busca $ 10 mil millones en fondos de emergencia para responder a la crisis.
Washington está trabajando con Polonia mientras Varsovia considera si proporcionar aviones de combate a Ucrania, dijo un portavoz de la Casa Blanca, y agregó que Estados Unidos podría reabastecer a Polonia con aviones.
Zelensky pidió ayuda para proteger los aviones de los aliados europeos en una videollamada con legisladores estadounidenses. También pidió nuevamente asistencia más letal, un embargo petrolero ruso, una zona de exclusión aérea y el fin de las concesiones de Visa Inc (VN) y MasterCard Inc en Rusia, informaron medios estadounidenses.
Visa y Mastercard dijeron más tarde que suspenderían las operaciones de tarjetas de crédito en Rusia, la última de una serie dramática de retiros comerciales y sanciones gubernamentales por la invasión.
Biden y Zelensky también hablaron, discutiendo la seguridad, el apoyo financiero para Ucrania y las sanciones continuas contra Rusia, escribió el líder ucraniano en Twitter.
La OTAN, a la que Ucrania quiere unirse, se ha resistido a los llamados de Zelensky de una zona de exclusión aérea sobre su país, diciendo que eso intensificaría el conflicto fuera de Ucrania.
En un esfuerzo por mediar, el primer ministro israelí, Naftali Bennett, se reunió con Putin en el Kremlin el sábado y luego habló con Zelensky.
“Continuamos la conversación”, escribió Zelensky en Twitter después de la llamada.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dio a conocer un plan de seis puntos para responder a la invasión antes de las reuniones de esta semana con líderes de Canadá, los Países Bajos y Europa Central en Londres.
Se espera que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, hable con Putin el domingo. Turquía, miembro de la OTAN, comparte una frontera marítima con Ucrania y Rusia en el Mar Negro.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, dijo que Rusia estaba advirtiendo una vez más a la Unión Europea y la OTAN que dejaran de «inyectar los últimos sistemas de armas» en Kiev.
Batallas feroces
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus fuerzas están lanzando una ofensiva a gran escala en Ucrania y han capturado varios pueblos y aldeas, informó la agencia de noticias rusa Interfax.
El domingo, las Fuerzas Armadas de Ucrania dijeron que están llevando a cabo una serie de operaciones defensivas, incluso en la parte oriental de la región de Donetsk, en Slobozansky y en la ciudad de Chernihiv.
Los medios ucranianos informaron que se escucharon una serie de explosiones durante la noche en Kharkiv, la segunda ciudad más grande.
El ejército ucraniano dijo que hasta el momento había derribado 88 aviones y helicópteros rusos y capturado a algunos de los pilotos. Reuters no pudo confirmar la afirmación.
El Fondo Monetario Internacional ha advertido que el conflicto tendrá un «impacto grave» en la economía mundial, elevando los precios de la energía y los cereales. Dijo que consideraría la solicitud de Kyiv de 1.400 millones de dólares en fondos de emergencia a principios de esta semana. Leer más
Ayúdanos si puedes
En Mariupol, que había sido asediada y bombardeada por las fuerzas rusas durante días, la situación era sombría.
“No podemos recoger todos los cuerpos en la calle”, dijo a CNN el vicealcalde Sergei Orlov, y agregó que era imposible contar el número de muertos civiles allí.
La organización benéfica médica Médicos sin Fronteras dijo que estaba enviando más suministros de emergencia a Ucrania, donde muchos hospitales enfrentan escasez.
Se escucharon fuertes bombardeos de fondo mientras los residentes de Volnovaka intentaban huir.
“Ayúdanos si puedes, todos queremos vivir, tenemos hijos y maridos, somos madres y padres, también somos seres humanos”, dijo una de las lugareñas, Larissa. «¿A dónde voy? Todo lo que tengo es lo que tengo y una bolsa de cosas. Eso es todo lo que tengo».
Al caer la noche, más refugiados cruzaron a Moldavia.
“Tengo miedo”, dijo una madre que huyó de Odessa y agregó que seguiría yendo a Polonia.
La Organización Mundial de la Salud dijo que 249 civiles habían muerto y 553 habían resultado heridos hasta el jueves, cuando el número de refugiados llegó a 1,2 millones y 160.000 personas se desplazaron internamente.
«Es probable que el costo humano sea mucho mayor porque los desafíos de acceso y seguridad dificultan verificar el número real de muertos y heridos», dijo en un comunicado.
La agencia de refugiados de la ONU estimó que el número de refugiados podría aumentar a 4 millones en julio.
Las protestas del domingo se planearon en Washington y en otros lugares después de que el crítico del Kremlin encarcelado Alexei Navalny convocara protestas mundiales el 6 de marzo contra la guerra. El sábado hubo protestas en Chile, París e Israel.
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