Retos y oportunidades de las cerezas chilenas en China

China se ha convertido en el mercado más importante para las cerezas chilenas en el Lejano Oriente. Representó el 91% del volumen total enviado a la región la temporada pasada.

China también es un mercado de rápido crecimiento y, a pesar de los sólidos resultados de la campaña 2023-24 de Chile, la industria no puede dormirse en los laureles.

Esta es la noticia que comparte la directora general Claudia Soler Grupo Cereza ChileOrganizado por Yentzen Consulting y el Comité de Frutas de Chile en Santiago el jueves, durante la 5ta Cumbre Mundial de la Cereza.

«La cereza es una categoría que, en China, está creciendo y liderada por nuestro crecimiento», dijo ante más de 1.400 asistentes locales e internacionales.

Parte del desafío para la industria chilena es mantener sus cerezas como un snack premium, al mismo tiempo que llega a los consumidores más jóvenes y mantiene la posición del país en el mercado chino.

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En su intervención, Soler destacó que en las últimas campañas, gracias a las inversiones en marketing y ventas, el número de consumidores de cereza en China ha aumentado en 6 millones. Se espera que ese número aumente significativamente durante las próximas dos temporadas. Para satisfacer la demanda, Chile espera enviar 115 millones de cajas para 2024-25 y 125 millones de cajas para 2025-26.

Cambios de consumo

Una tendencia clara en China es que las familias son cada vez más pequeñas, lo que está provocando cambios en los patrones de consumo, especialmente entre la población más joven. Soler afirmó que las generaciones más jóvenes han reducido su consumo de cerezas. Esto presenta la tarea de encontrar formas de mejorar el atractivo para estos compradores.

«Los jóvenes ya no van a los supermercados. Demandan nuestros productos a través de aplicaciones móviles o a domicilio, y esto es algo que tenemos que analizar y ver cómo llegamos a ellos», afirmó.

Soler explicó que los consumidores son más sofisticados, más educados y demandan productos de mayor calidad y mayor eficiencia.

La competencia también está aumentando a nivel interno en China. Los agricultores de allí han mejorado la calidad de las frutas y han aumentado la producción. Otras variedades, como las fresas, también compiten con las cerezas por la atención del consumidor.

«Hay productos premium que nos quieren quitar el liderazgo en el mercado», advirtió.

Una perspectiva de consumo

El equipo de Cherry realizó un estudio en China que dividió la temporada en tres etapas. El objetivo es medir el comportamiento del consumidor a lo largo de la temporada, observar cómo cambia y ajustar en consecuencia las campañas publicitarias de las cerezas chilenas.

«A medida que avanza la temporada, hemos visto a los consumidores comprar más cerezas con más frecuencia y gastar más en cerezas en mayores cantidades. La calidad y la frescura son siempre factores importantes durante toda la temporada a la hora de tomar decisiones de compra», afirmó.

«A medida que nos acercamos al Año Nuevo chino, factores como el embalaje se vuelven más relevantes porque es entonces cuando regalan cerezas, por lo que les interesan los embalajes bonitos».

La encuesta reveló que a medida que avanza la temporada hay preferencia por comprar mayores cantidades y consumirlo diariamente como snack durante todo el año.

De cara al futuro, Soler afirmó que la industria tiene dos caminos. Haz lo que hiciste primero y lo que hiciste antes.

«Pero claramente con el mercado cambiante, si seguimos haciendo lo mismo, perderemos valor en el segmento o nuestros precios bajarán porque la demanda también bajará», afirmó.

La segunda opción, explicó Soler, es escuchar el mercado e identificar oportunidades y desafíos. A partir de ahí, la industria debe trabajar para aumentar la demanda del consumidor para que los precios de la cereza chilena se mantengan estables, «y se mantenga el valor de nuestra variedad».