Las autoridades de Chile elevaron el sábado el nivel de alerta y limitaron el acceso al área alrededor del volcán Lascar, luego de que el aumento de la actividad sísmica generó temores de una posible erupción.
El volcán está ubicado en un área escasamente poblada cerca de la frontera con Bolivia, pero es una de las geológicamente más activas del norte de Chile.
Después de un «aumento de la actividad sísmica», el Servicio Nacional de Geología y Minería elevó el nivel de alerta de Laskar de amarillo a naranja.
En medio de una mayor actividad sísmica, la agencia esperaba «pulsos eruptivos con columnas de más de cinco kilómetros de altura» con la caída de trozos de piedra pómez y la ceniza esparcida sobre un área amplia.
La alerta naranja aumentará el monitoreo técnico del volcán y tomará medidas para proteger las localidades aledañas, incluido el popular destino turístico San Pedro de Atacama, a unos 70 kilómetros de distancia.
Además, se ampliará un perímetro de seguridad alrededor del cráter de cinco a 10 kilómetros, restringiendo el acceso.
El volcán Lascar, que alcanza una altura de 5.592 metros (18.350 pies), se encuentra a unos 1.600 kilómetros (1.000 millas) al norte de la capital, Santiago. Entró en erupción por última vez en 1993.
El volcán Villarrica en el sur, uno de los más activos de Chile, se encuentra actualmente bajo monitoreo.
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