Un grupo multinacional conservacionista de la Antártida no logró romper un estancamiento de años y acordar nuevas reservas marinas en la región, a pesar de los niveles récord de hielo, dijeron el viernes grupos ambientalistas.
La Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos ha vuelto a poner fin a dos semanas de reuniones en Australia sin poder llegar a un acuerdo sobre tres nuevas áreas marinas protegidas (AMP).
Las reservas propuestas alrededor de la Antártida protegerían casi cuatro millones de kilómetros cuadrados (1,5 millones de millas cuadradas) de océano de las actividades humanas, en la ley de protección de océanos más grande de la historia.
Emily Greeley, Directora de Conservación Antártica de WWF, dijo: “Es frustrante que las discusiones sobre áreas marinas protegidas se hayan prolongado durante más de una década, y es absolutamente decepcionante que la CCRVMA no haya podido lograr avances significativos nuevamente, especialmente después de al año.» «Este es un cambio preocupante y sin precedentes en la Antártida».
Estas zonas se propusieron por primera vez en 2010, antes de reducirse en 2017, en un intento de obtener más apoyo.
Pero el establecimiento de estos órganos ha sido bloqueado sistemáticamente por China y Rusia, incluso en una reunión de la comisión celebrada en junio en Chile.
Las ONG, incluida WWF, expresaron su esperanza de que la comisión actuara ahora a la luz de los niveles récord de hielo marino en la región y la evidencia de «mortalidad masiva de especies en riesgo».
Greenpeace dijo que el estancamiento era aún más notable a la luz de las exitosas negociaciones para un tratado de océanos de la ONU a principios de este año.
«Otro año, otra reunión fallida de la Comisión Antártica. La Comisión siempre puede aprobar nuevas licencias de pesca, pero no puede ponerse de acuerdo sobre un camino concreto a seguir en materia de protección», afirmó Jehki Harkonen, asesor de política oceánica de Greenpeace Internacional.
La CCRVMA no publicó de inmediato una declaración sobre los resultados de su reunión.
– Área que cambia rápidamente –
Las áreas protegidas propuestas habrían limitado la actividad humana, especialmente la pesca, y los ecologistas dicen que serán clave para ayudar a las especies a recuperarse en una región que cambia rápidamente.
«No podemos detener todos los efectos del cambio climático en el corto plazo, pero podemos mitigar la presión de otras maneras», dijo Greeley.
Pero históricamente ha habido poco interés por el proyecto por parte de Beijing y Moscú, que han expresado preocupaciones sobre cuestiones de cumplimiento y derechos de pesca.
La CCRVMA, que regula la pesca, está formada por 26 estados miembros más la Unión Europea. Entre ellos se incluyen Estados Unidos, Rusia, China, el Reino Unido, Francia, India, Japón, el anfitrión Chile, Brasil y Sudáfrica.
El Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo de Estados Unidos dijo que el hielo marino alrededor de la Antártida alcanzó este año sus niveles más bajos en invierno desde que comenzaron los registros hace 45 años.
La medición fue preliminar, ya que las condiciones invernales persistentes podrían causar que se forme más hielo, pero se correlaciona con una tendencia de menos hielo observada desde agosto de 2016.
Existe controversia entre los científicos sobre el motivo de este cambio, ya que algunos dudan en demostrar un vínculo oficial entre este cambio y el calentamiento global.
Los modelos climáticos han tenido dificultades en el pasado para predecir cambios en la masa de hielo de la Antártida.
Sin embargo, el impacto en la vida silvestre de la región ya es claro: los científicos informaron en agosto de una «falla reproductiva catastrófica» de los pingüinos emperador, cuando el hielo marino cedió debajo de sus polluelos.
Se cree que miles de pequeños pingüinos han muerto, y todos menos uno de los cinco sitios monitoreados por científicos experimentaron una pérdida del 100 por ciento.
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