Un funcionario de EE. UU. confirmó el jueves, en una medida largamente esperada, que Estados Unidos permitirá que los aliados envíen aviones de combate F-16 fabricados en EE. UU. a Kiev una vez que los pilotos ucranianos estén capacitados para operarlos. Sin embargo, el requisito de que los pilotos ucranianos estén completamente capacitados significa que las aprobaciones no llegarán hasta dentro de meses.
Los expertos dicen que la contraofensiva en Ucrania, que comenzó hace dos meses, tiene posibilidades de ganar sin los aviones de combate, pero es probable que sea mucho más difícil.
Es poco probable que el calendario para las aprobaciones de EE. UU. sorprenda a Ucrania. Ha quedado claro que el país no podrá operar ni recibir aviones de combate F-16 en el próximo otoño o invierno, dijo el portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yuriy Ihnat, y enfatizó que el avión no jugará un papel en el guerra. contraataque.
«Teníamos grandes esperanzas en este avión», dijo.
La decisión de Estados Unidos se esperaba desde mayo, cuando el presidente Biden suavizó su resistencia a los esfuerzos de los aliados de la OTAN para entrenar a los pilotos ucranianos de F-16 y proporcionar los aviones a Ucrania. El funcionario que confirmó el cambio de EE. UU. no está autorizado a discutir el acuerdo públicamente y habló bajo condición de anonimato.
Un portavoz del Pentágono dijo el jueves que es posible que ahora se realice algún entrenamiento de pilotos en los Estados Unidos.
“Estados Unidos está listo para apoyar los esfuerzos de capacitación en coordinación con la coalición, y está listo para recibir capacitación para pilotos ucranianos dentro de Estados Unidos si se alcanzan las capacidades en Europa”, dijo Brig. El secretario de prensa del Pentágono, general Patrick S. Ryder en un comunicado.
Ucrania posee aviones de combate MIG y Sukhoi de la era soviética, pero ha argumentado durante mucho tiempo que los F-16 podrían permitirle lograr la superioridad aérea, algo que ninguna de las partes ha logrado de manera decisiva desde que Rusia lanzó su invasión total en febrero de 2022.
Se espera que las aprobaciones de transferencia de EE. UU., cuando lleguen, vayan a Dinamarca y los Países Bajos, que lideran la coalición de capacitación de pilotos. El viernes, el Ministro de Asuntos Exteriores holandés, Wubke Hoekstra, agradeció al Secretario de Estado Anthony J. parpadeando En una publicación en Xla plataforma anteriormente conocida como Twitter, por «la buena y rápida cooperación de Washington».
Una evaluación realizada por la Fuerza Aérea de los EE. UU. en marzo indicó que el período de tiempo más rápido para el entrenamiento completo sería de cuatro a seis meses. Otras estimaciones son más largas. También será necesaria una capacitación que requiere mucho tiempo sobre cómo mantener las aeronaves.
Funcionarios estadounidenses dijeron que Ucrania había identificado solo a ocho pilotos de combate que hablaban inglés lo suficientemente bien como para comenzar a entrenar. Esto es muy poco para un escuadrón. Unos 20 más han sido enviados a Gran Bretaña este mes para aprender inglés.
El F-16, o Fighting Falcon, que voló por primera vez en 1976, ha sido utilizado por militares en docenas de países para combate aire-aire y ataques aéreos.
Los aviones de combate F-16 son construidos por el contratista de defensa estadounidense Lockheed Martin y se fabrican en Bélgica, Dinamarca, los Países Bajos y Noruega. Los cuatro países han indicado su voluntad de transferir los aviones a Kiev, según un alto funcionario ucraniano.
En mayo, antes de que Biden aceptara permitir que los pilotos ucranianos entrenaran en los F-16, los líderes de Gran Bretaña y los Países Bajos anunciar Una alianza internacional para proporcionar a Ucrania aviones de combate y entrenamiento de vuelo. El primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo en ese momento que el entrenamiento se llevaría a cabo. Empieza este verano.
En julio, el ministro de Defensa en funciones de Dinamarca, Trols Poulsen, a los reporteros El país espera ver «resultados» de la capacitación a principios del próximo año.
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