Un grupo internacional de científicos liderado por Dr. Javier Silanes de la Universidad Católica del NorteEs posible que se hayan descubierto más de 100 nuevas especies que viven en los montes submarinos frente a la costa de Chile. en los últimos días Instituto Oceánico Schmidt La expedición resultó en el descubrimiento de corales de aguas profundas, esponjas de vidrio, erizos de mar, anfípodos, langostas y otras especies probablemente nuevas para la ciencia.
El equipo exploró los montes submarinos a lo largo Cresta de Nazca y Salas y Gómez, tanto dentro como fuera de la jurisdicción de Chile, para recopilar datos que puedan respaldar la designación de un área marina protegida internacional en alta mar. La Cordillera Salas y Gómez es una cadena montañosa submarina de 2.900 kilómetros de largo con más de 200 montes submarinos que se extiende desde las costas de Chile hasta Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua. La mayoría de los cerros se encuentran fuera de la jurisdicción nacional. Además, los científicos exploraron dos de las áreas marinas protegidas de Chile, los Parques Marinos Juan Fernández y Nazca-Desventuradas.
Durante el viaje, los científicos utilizaron un robot submarino, capaz de descender a profundidades de 4.500 metros, para recolectar datos de 10 montes submarinos que se utilizarán para fortalecer los esfuerzos de protección marina de Chile. Los científicos han descubierto que Cada monte submarino alberga ecosistemas distintosMuchos están en peligro de extinción, incluidos los prósperos arrecifes de coral de aguas profundas y los jardines de esponjas. Los científicos analizan la fisiología y la genética de especímenes que sospechan que son nuevos para la ciencia para determinar si se trata de una especie nueva.
Los expertos a bordo del barco mapearon un área de 52.777 kilómetros cuadrados de fondo marino, lo que llevó al descubrimiento de cuatro montes submarinos dentro de aguas chilenas. El cuarto monte submarino, el más alto con 3.530 metros, fue el primero en explorarse, cartografiarse y nombrarse extraoficialmente. solito Por el equipo científico.
«Hemos superado con creces nuestras esperanzas en esta expedición. Siempre esperas encontrar nuevas especies en estas áreas remotas y poco exploradas, pero la cantidad que hemos encontrado, especialmente para algunos grupos como Esponja“Es asombroso”, dijo Silanis. «Estos ecosistemas prósperos y saludables indican que los parques marinos Nazca-Desventuradas y Juan Fernández están protegiendo eficazmente hábitats marinos sensibles».
El 24 de febrero comenzará una segunda expedición a lo largo de la Cordillera Salas y Gómez a bordo del buque de investigación Falkor (también). La inmersión submarina se transmitirá en vivo en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute mientras los científicos exploran las áreas. Más de 600 metros de profundidad por primera vez. El Schmidt Ocean Institute trabajará en el sureste del Océano Pacífico, explorando las aguas frente a Perú y Chile a lo largo de 2024.
«La identificación completa de las especies puede llevar muchos años, y el Dr. Silanas y su equipo tienen una cantidad increíble de especímenes de este hermoso, sorprendente y poco conocido punto crítico de biodiversidad», afirmó. Director Ejecutivo del Schmidt Ocean Institute, Dr. Jyotika Virmani. «El Schmidt Ocean Institute es socio de la Nippon Foundation – Nekton Ocean Census Programme, que se ha fijado el objetivo de encontrar 100.000 nuevas especies marinas en los próximos 10 años y, una vez identificadas, estas nuevas especies serán parte de eso».
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