Suministro insuficiente de minerales para satisfacer la demanda de energía que se avecina, según un informe de EE.UU.

Existen desafíos para obtener los cuatro minerales principales necesarios para la transición a una economía neta cero en los Estados Unidos.

S&P Global publicó un informe esta semana que predice que la demanda de litio, níquel, cobalto y cobre será mucho mayor (23 veces más) para 2035 de lo proyectado originalmente en 2021, antes de la aprobación de la Ley de Reducción de Washington (IRA).

El estudio concluyó que los regímenes regulatorios rezagados cuando se trata de permitir nuevas minas podrían convertirse en un factor en una crisis de suministro que se avecina.

S&P Global dijo que la demanda de tecnologías de descarbonización, como vehículos eléctricos, infraestructura de carga, energía solar fotovoltaica, energía eólica y baterías, continuará acelerándose y será sustancialmente mayor para el litio (+15 %), el cobalto (+14 %) y el níquel. (+13 por ciento). ) para 2035 de lo esperado antes de la promulgación de la Ley IRA en agosto pasado.

El informe señala que, aunque el gobierno de EE. UU. no ha incluido el cobre como un metal crítico, se espera que la demanda de cobre sea un 12 por ciento más alta para 2035 de lo proyectado originalmente. El cobre es considerado el «metal electrizante», lo que obviamente lo hace vital para la transmisión de energía.

estudio de S&P titulado La Ley de Reducción de la Inflación: Impacto en el Mercado de Metales y Minerales de América del Norte, analiza la demanda de los cuatro metales para aplicaciones clave como la generación, transmisión y distribución de energía y mercados finales, como los vehículos eléctricos. El estudio compara la demanda actual con la oferta disponible.

La IRA está acelerando la demanda de metales críticos, vitales para las tecnologías de transición energética, dijo S&P, metales como el litio, el níquel y el cobalto, según el análisis.

En general, la demanda proyectada de estos minerales antes y después de la entrada en vigor de la IRA será 23 veces mayor en 2035 que en 2021.

La ley de reducción de la inflación no tiene nada que ver con resolver la inflación. Se trata de una legislación de estímulo aprobada en Washington en agosto de 2022 que está diseñada para estimular la inversión, la actividad y el crecimiento en los sectores de alta tecnología y tecnología ecológica hacia el objetivo de cero gases de efecto invernadero en la economía de EE. UU.

2035 es el ambicioso objetivo de la administración Biden de lograr un sector eléctrico 100 por ciento libre de carbono y cero neto para 2050.

¿Quieres leer más historias sobre negocios en el Norte? Suscríbete a nuestro boletín.

Hay reglas de contenido local en la ley.

Para calificar para los créditos fiscales de IRA, la extracción y el procesamiento de minerales críticos deben realizarse en los Estados Unidos o en un país que tenga un tratado de libre comercio con los Estados Unidos, que incluye a Canadá.

De los cuatro metales analizados en el estudio, parece haber suficiente suministro de litio disponible dados los acuerdos comerciales de los países con Chile, Canadá y Australia.

No es probable que el cobalto y el níquel se obtengan en niveles lo suficientemente altos como para satisfacer la demanda.

Estados Unidos depende de Chile para el 60 por ciento de sus importaciones de cobre refinado. Para Chile, Estados Unidos representa solo el 20 por ciento de sus exportaciones de cobre refinado. El documento determinó que podría haber una futura competencia global para asegurar suministros adicionales del país sudamericano.

Lo que se debe tener en cuenta cuando se trata de importar minerales, dice el informe, es un sentido de urgencia cuando se trata de largos tiempos de entrega y teniendo en cuenta las complejidades que prolongan el desarrollo de la mina en los Estados Unidos.

Los datos de S&P Global para 127 minas en todo el mundo que comenzaron a producir entre 2002 y 2023 muestran que un nuevo descubrimiento importante de recursos minerales hoy no entrará en producción hasta 2040 o más tarde.

El cobre presenta la mayor oportunidad, según el estudio, es el regalo sin explotar de 70 millones de toneladas dentro de los Estados Unidos, equivalente a más de 20 años de demanda interna de cobre, incluso en la demanda máxima proyectada en 2035.

“La concesión de licencias oportunas y transparentes es un desafío operativo clave para el abastecimiento de minerales para la transición energética, particularmente en mercados desarrollados como Estados Unidos, que tienen altos niveles de transparencia y el escrutinio de las políticas por parte de la sociedad civil y política”, dijo Mohsin Bonkdarpour, CEO. S&P Global Market Intelligence, en comunicado de prensa.

“Acelerar la reforma de permisos mientras se abordan las preocupaciones ambientales y sociales se ha convertido en un tema importante en la promoción del suministro de minerales para la transición energética”.