Por Tina Beth Solomon y Alexander Villegas
SANTIAGO (Reuters) – Tianqi Lithium Corp de China instó el viernes a sus accionistas a votar sobre un acuerdo sobre litio que se está discutiendo con la chilena SQM y la cuprífera estatal Codelco, y criticó la falta de claridad en las conversaciones.
Tianqi posee alrededor del 20% de SQM, que está ultimando detalles de una empresa conjunta con Codelco como parte de un mandato gubernamental para aumentar el control estatal sobre la industria del litio.
«Es imperativo que el acuerdo alcanzado entre SQM y Codelco sea aprobado por los accionistas», señaló la empresa en un comunicado.
Chile es el segundo productor mundial del metal que impulsa las baterías de vehículos eléctricos, y SQM es el principal productor del país.
SQM y Codelco ampliaron esta semana el plazo para el acuerdo en dos meses hasta fines de mayo. En una reunión con accionistas el jueves, SQM atribuyó el retraso a demoras en las negociaciones, incluidas las auditorías en curso.
También reafirmó los términos descritos en un acuerdo preliminar en diciembre, incluido un plan para que Codelco adquiera el 50% más una participación una vez que la asociación entre en vigor en 2025.
Tianqi dijo que la reunión dejó varios aspectos del acuerdo sin aclarar.
«Todavía hay aspectos fundamentales considerables del acuerdo que no han sido definidos o explicados claramente», dijo Tianqi en un comunicado.
Tianqi invitó no sólo a la junta directiva sino también a los accionistas a votar sobre el acuerdo final para garantizar la transparencia y la participación plena.
SQM no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Tianqi compró su participación en SQM en 2018 por 4.100 millones de dólares, convirtiéndose en el segundo mayor accionista de la compañía, en medio de preocupaciones de reguladores, competidores y grupos de consumidores de que el acuerdo le daría a Tianqi un casi monopolio en el mercado mundial del litio.
El tribunal antimonopolio de Chile finalmente aprobó la transacción, pero estableció condiciones que limitan el acceso de Tianqi a los secretos comerciales de SQM.
(Reporte de Daina Beth Solomon y Alexander Villegas; Editado por Anthony Esposito, Leslie Adler y Nick McPhee)
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