Un avión militar estadounidense se estrella en el mar frente a Japón, matando al menos a una persona

TOKIO (Reuters) – Un avión militar estadounidense que transportaba a ocho personas se estrelló en el mar en el oeste de Japón el miércoles, y varios medios de comunicación informaron que un miembro de la tripulación había muerto y que el estado de al menos dos que fueron sacados del agua no estaba claro.

La Guardia Costera japonesa dijo que lo que parecían ser restos del V-22 Osprey y una persona «insensible» fueron encontrados a unos tres kilómetros de la isla Yakushima.

Un representante de una cooperativa pesquera local dijo que los barcos pesqueros de la zona encontraron a tres personas en las aguas circundantes y añadió que se desconocía su estado.

Un portavoz del gobierno local dijo que otro avión Osprey aterrizó de manera segura en el aeropuerto de la isla el miércoles por la tarde en el momento del accidente.

Un portavoz de las fuerzas estadounidenses dijo que las fuerzas estadounidenses en la región todavía están recopilando información.

Estados Unidos, que se comprometió a defender a Japón después de su derrota en la Segunda Guerra Mundial, tiene alrededor de 54.000 tropas estadounidenses en el país, muchas de ellas en la estratégicamente importante cadena de islas del sur, en medio de una creciente agresión militar china en el Mar de China Meridional.

Los medios informaron que el accidente ocurrió poco antes de las tres de la tarde (06:00 GMT), y testigos dijeron que el motor izquierdo del avión parecía estar en llamas durante el aterrizaje.

Japón, que también opera aviones Osprey, dijo el miércoles que no tenía planes de dejar el avión en tierra, pero había pedido al ejército estadounidense que investigara el incidente.

El Osprey, desarrollado conjuntamente por Boeing y Bell Helicopter, puede volar como un helicóptero y un avión de ala fija, y es operado por el Cuerpo de Marines de EE.UU., la Armada de EE.UU. y las Fuerzas de Autodefensa de Japón.

El despliegue del Osprey en Japón ha sido controvertido y los críticos dicen que es propenso a sufrir accidentes. El ejército estadounidense y Japón dicen que la zona es segura.

En agosto, un avión estadounidense Osprey se estrelló frente a la costa del norte de Australia mientras transportaba tropas durante un ejercicio militar de rutina, matando a tres marines estadounidenses.

Otro avión cayó al océano frente a la isla de Okinawa, en el sur de Japón, en diciembre de 2016, lo que llevó a Estados Unidos a suspender temporalmente el avión.

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