En las últimas semanas, se ha visto un enorme globo orbitando el hemisferio sur de la Tierra en los tramos superiores de la atmósfera, lo que genera preocupaciones de que pueda ser un globo espía como los ovnis que han existido por ahí. Cayó sobre América del Norte En febrero.
Pero la enorme burbuja flotante es en realidad el telescopio más nuevo de la NASA, el Telescopio de Imágenes con Globos de Ultra Alta Presión (SuperBIT). En lugar de espiar a las personas desprevenidas que se encuentran debajo, el telescopio mira hacia el universo de arriba en busca… Materia oscura.
El globo gigante, que es más ancho que un campo de fútbol, fue lanzado el 16 de abril desde Wanaka, Nueva Zelanda, y desde entonces ha completado más de dos órbitas completas alrededor del hemisferio sur, el vuelo continuo más largo para un telescopio montado en un globo, según a declaración de la nasa.
El 6 de mayo, el fotógrafo Erwin Enrique Sandoval capturó una imagen clara de SuperBIT a unas 25 millas (40 kilómetros) sobre Coihaique, en el sur de Chile. “Pudimos verlo en lo alto del cielo de la tarde”, dijo Sandoval. Clima espacial.com. «Era tan grande».
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El objetivo principal de SuperBIT es buscar evidencia de la existencia de materia oscura tomando imágenes detalladas de galaxias para detectar signos de lentes gravitacionales: el fenómeno en el que la luz de una galaxia distante se amplifica a medida que viaja a través de una distorsión gravitacional. Tiempo libre alrededor de una galaxia más cercana, lo que podría proporcionar pistas sobre la verdadera identidad de la materia invisible pero abundante.
Un nuevo estudio, publicado el 20 de abril en la revista astronomía de la naturalezarevela esa luz de «Anillos de Einstein» extrañamente distorsionados. Podría arrojar luz sobre la verdadera identidad de la materia oscura.
A gran altitud, SuperBIT se encuentra por encima del 99,2% de la atmósfera terrestre, lo que significa que hay poco aire que bloquee la visión de las estrellas, según Sitio web de SuperBeat. A esta altitud, el telescopio también puede tomar imágenes de día o de noche.
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Los astrónomos creen que los datos recopilados por SuperBIT son comparables en calidad a los del Telescopio Espacial Hubble, según Spaceweather.com. El telescopio a bordo de un globo ya ha captado la imagen Varias tomas sorprendentes De galaxias lejanas.
Pero la astronomía no es el único uso posible para globos gigantes como estos. En junio de 2020, la empresa de turismo espacial Space Perspective Ella liberó sus planes. Eventualmente transportar civiles al borde del espacio utilizando globos similares.
Los observadores entusiastas y los entusiastas de la astronomía tendrán muchas oportunidades de vislumbrar el globo. «Esperamos completar más revoluciones en todo el hemisferio durante las próximas semanas». Debbie FairbrotherDijo en el comunicado el jefe de la Oficina del Programa de Globos Científicos de la NASA. (Una revolución puede tardar entre una y tres semanas, dependiendo de los patrones del viento).
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