Un terremoto de magnitud 7,2 golpea Haití. Al menos 304 muertos y 1.800 heridos

Un poderoso terremoto de magnitud 7.2 sacudió el suroeste de Haití el sábado, matando al menos a 304 personas e hiriendo al menos a otras 1.800 cuando los edificios cayeron a escombros. El primer ministro Ariel Henry dijo que estaba enviando ayuda rápidamente a áreas donde las ciudades estaban devastadas y los hospitales estaban abrumados con pacientes que ingresaban.

El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el epicentro del terremoto fue 125 kilómetros (78 millas) al oeste de la capital, Puerto Príncipe, y se reportaron daños generalizados en los países más pobres del hemisferio debido a una tormenta tropical.

La Agencia de Protección Civil de Haití dijo en Twitter que el número de muertos había llegado a 304, la mayoría en el sur del país. Los rescatistas y los transeúntes pudieron sacar a varias personas de debajo de los escombros a un lugar seguro. La agencia dijo que los heridos aún estaban siendo trasladados a hospitales.

Henry declaró un estado de emergencia de un mes para todo el país y dijo que no buscaría ayuda internacional hasta que se conociera el alcance de los daños.

Dijo que algunas ciudades quedaron casi completamente destruidas y que el gobierno tenía personas en la ciudad costera de Les Caye para ayudar a planificar y coordinar la respuesta.

Henry dijo que lo más importante era recuperar la mayor cantidad posible de supervivientes de entre los escombros. Hemos aprendido que los hospitales locales, especialmente el Hospital Les Cayes, están abarrotados de heridos y destrozados «.

Dijo que la Cruz Roja Internacional y los hospitales en las áreas no afectadas estaban ayudando a atender a los heridos, y los haitianos suplicaron por la unidad.

Las necesidades son enormes. Dijo que debemos cuidar a los heridos y rotos, y también proporcionar alimentos, ayuda, refugio temporal y apoyo psicológico.

Más tarde, cuando abordó un avión con destino a Les Cayes, Henry dijo que quería una solidaridad organizada para garantizar que la respuesta fuera coordinada y evitar la confusión que siguió al devastador terremoto de 2010, cuando la ayuda tardó en llegar a los residentes después de que murieron hasta 300.000 personas.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, autorizó una respuesta inmediata y nombró a la administradora de USAID, Samantha Power, como la funcionaria superior que coordina los esfuerzos de los Estados Unidos para ayudar a Haití. Al describir a Estados Unidos como un amigo cercano y duradero del pueblo de Haití, dijo Biden, USAID ayudará a evaluar los daños y ayudará a reconstruir.

Un número creciente de países han ofrecido asistencia, incluidos Argentina y Chile, que han dicho que se están preparando para enviar ayuda humanitaria. ? Una vez más, ¿Haití se ha visto muy afectado? Dijo el presidente de Chile, Sebastián Pera.

Entre los muertos en el terremoto se encontraba Gabriel Fortun, un antiguo legislador y ex alcalde del municipio de Lee Kai. El periódico haitiano Le Nouvelliste informó que él y muchos otros murieron cuando se derrumbó su hotel Le Manguier.

Philip Botin, de 37 años, que vive en Puerto Rico pero visita a su familia anualmente en Les Caye, dijo que su madre estaba orando cuando comenzó el temblor, pero pudo salir de la casa.

El terremoto coincidió con las celebraciones del santo de la ciudad, dijo, y agregó que el hotel probablemente estaba lleno y la pequeña ciudad tenía más gente de lo habitual.

«Todavía no sabemos cuántas personas viven bajo los escombros», agregó.

En la pequeña isla de Ile-a-Vache, a unas 6,5 millas (10,5 km) de Les Cayes, el terremoto dañó un balneario famoso por funcionarios haitianos, líderes empresariales, diplomáticos y trabajadores humanitarios. Fernand Sagos, propietario del Abaca Bay Resort, dijo en una llamada telefónica que nueve de las 30 habitaciones del hotel colapsaron, pero dijo que estaban vacías en ese momento y que nadie resultó herido.

Sagos dijo que simplemente desaparecieron así.

Los informes de hospitales sobrepoblados se producen cuando Haití se enfrenta a la pandemia y carece de recursos para hacer frente a ella. El mes pasado, el país de 11 millones de personas recibió el primer lote de vacunas contra el coronavirus donadas por Estados Unidos, a través de un programa de las Naciones Unidas para países de bajos ingresos.

El terremoto también ocurrió poco más de un mes después de la muerte del presidente Jovenel Moss, lo que llevó al país al caos político. Su viuda, Martin Moss, publicó un mensaje en Twitter llamando a la unidad entre los haitianos: Unámonos para lograr la solidaridad. Este es el vínculo que nos hace fuertes y resistentes. Valentía. Siempre estoy a tu lado.

Los esfuerzos de rescate se vieron obstaculizados por un deslizamiento de tierra causado por el terremoto, que cerró una carretera importante que une las ciudades de Jeremy y Les Cayes, gravemente afectadas, según la Agencia de Protección Civil de Haití.

Los trabajadores humanitarios dijeron que la actividad de las pandillas en la región costera de Martissant, al oeste de la capital haitiana, ha complicado los esfuerzos de ayuda.

No todo el mundo puede viajar por la región, dijo por teléfono Ndyaga Sik, portavoz de UNICEF en Puerto Príncipe. Podemos simplemente volar o tomar otra ruta.

Sick dijo que la información sobre muertes y daños ha tardado en llegar a Puerto Príncipe debido a la irregularidad de Internet, pero UNICEF planea enviar suministros médicos a dos hospitales en el sur, en Les Cayes y Jeremy. La agencia también está evaluando las necesidades inmediatas de los haitianos, incluidos refugio y agua potable.

Los videos publicados en las redes sociales mostraron edificios derrumbados cerca del epicentro y personas que huían a las calles.

El terremoto se sintió en Puerto Príncipe y muchos se precipitaron a las calles con miedo, aunque no parecía haber daños allí.

Naomi Vernus, de 34 años, residente de Puerto Príncipe, dijo que se despertó del terremoto y que su cama temblaba.

Me desperté y no tuve tiempo de ponerme los zapatos. Vivimos el terremoto de 2010 y lo único que puedo hacer es correr. Más tarde recordé a mis dos hijos y a mi madre todavía adentro. Gary entró y les pidió que salieran. Corrimos hacia la calle, dijo Vernius.

Las réplicas probablemente durarán semanas o meses, dijo Paul Caruso, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos, y la más grande registrada hasta ahora con una magnitud de 5,2.

El país pobre, donde muchos viven en condiciones frágiles, es propenso a terremotos y huracanes. Fue golpeado por un terremoto de magnitud 5,9 en 2018 que mató a más de una docena de personas, y un terremoto más grande de magnitud 7,1 devastó la mayor parte de la capital en 2010 y se cobró unas 300.000 vidas.

A primeras horas de la noche del sábado, la isla había experimentado cuatro réplicas de más de 5.0 y 8 de 4.0.

Claude Pribet, un ingeniero civil y geólogo haitiano, advirtió del peligro de estructuras agrietadas.

Dijo que se esperan más o menos réplicas durante un mes, «advirtiendo que algunos edificios» que resultaron gravemente dañados durante el terremoto podrían derrumbarse durante las réplicas.

El Centro Nacional de Huracanes pronosticó que la tormenta tropical Grace llegará a Haití el lunes por la noche o el martes por la mañana temprano.

Los grupos de ayuda humanitaria dijeron que el terremoto solo agravaría el sufrimiento de la nación.

Nos preocupa que este terremoto sea solo otra crisis además de lo que el país ya está enfrentando, incluido el estancamiento político que se agrava tras el asesinato del presidente, el coronavirus y la inseguridad alimentaria ”, dijo Jean Wickens Meron, portavoz de World Vision Haití. .

(El título y la imagen de este informe pueden haber sido modificados solo por el personal de Business Standard; el resto del contenido se genera automáticamente a partir de un feed compartido).