Lucía Herriart, viuda del dictador chileno Augusto Pinochet, falleció a los 99 años.
Herriart, la figura divisoria de Chile, rara vez se ha visto en público en los últimos años y su salud se ha mantenido en secreto.
Christian Lappé, un exsecretario de gobierno que era agente de la temida policía secreta de Pinochet y todavía está cerca de la familia, confirmó el jueves la muerte de Herriart al diario chileno La Tercera.
La noticia se produjo tres días antes de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales más divisivas de Chile desde el regreso del país a la democracia en 1990.
Los votantes elegirán entre el exlíder estudiantil de izquierda Gabriel Borek, quien ha prometido librar a Chile del legado social y económico de Pinochet, y el político de extrema derecha José Antonio Caste, un abierto partidario de la dictadura.
La incómoda relación de Chile con su pasado reciente estuvo en el centro de protestas masivas en 2019 y 2020 cuando los manifestantes pidieron una revisión del modelo económico neoliberal del país y una reescritura de la constitución del país, que fue redactada durante la dictadura.
Cuando se difundió la noticia de su muerte el jueves, las multitudes se reunieron para celebrar en la plaza principal de Santiago, el centro de meses de protestas el año pasado.
La muerte de Herriart enfocó más la elección que enfrentan los votantes el domingo, y las profundas y continuas divisiones dentro de la sociedad chilena.
Algunos la consideraron una filántropa que dedicó su vida al servicio del pueblo chileno. Para otros, fue un símbolo odiado y perdurable de la dictadura y su amargo legado en Chile.
bórico chirrido que Heriart «murió impunemente, a pesar del gran dolor y división que causó en nuestro país».
Desde 2014, la cuenta de Twitter se titula «¿Murió la anciana?» Difunda la palabra «no» de forma intermitente. Publicó en Twitter el jueves la palabra «sí» y recibió decenas de miles de tweets.
Heriart nació en el seno de una familia adinerada en la ciudad costera de Antofagasta, en el norte de Chile, en 1922. Su padre fue un político que se desempeñó brevemente como Ministro del Interior de Chile en la década de 1940.
Estuvo casada con el general Pinochet desde 1943 hasta la muerte del ex dictador en 2006 sin haber enfrentado nunca la justicia por los crímenes cometidos durante su dictadura de 1973-1990. Durante sus 17 años de reinado, más de 3.000 personas murieron o desaparecieron y decenas de miles fueron torturadas.
Pinochet escribió en sus memorias que Herriat ayudó a persuadirlo de participar en el golpe de 1973 contra el gobierno democráticamente elegido de Salvador Allende.
Escribió: «Una noche, mi esposa me llevó al dormitorio donde dormían mis nietos y me dijo: ‘Se convertirán en esclavos porque no puedes decidir'».
Según varios biógrafos, tuvo una influencia poco común en La Moneda, el palacio presidencial de Chile.
Mientras era primera dama de Chile, fundó varias fundaciones y organizaciones benéficas, incluida la Fundación Cema-Chile, que fue acusada de malversar sus activos para financiar los gastos de manutención del general Pinochet durante el arresto domiciliario en Londres en 1998.
Harriet fue demandada por dos políticos del Partido Comunista y un grupo de familias de víctimas de la dictadura en 2016, alegando la participación de Sima en fraude fiscal, malversación y malversación de activos públicos.
En 2005, fue demandada por el Servicio de Impuestos Internos de Chile por evasión de impuestos, y fue arrestada junto con sus cinco hijos en 2007 en otro caso de malversación de fondos.
Harryart vive con sus cinco hijos.
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