Wayanad: enormes deslizamientos de tierra matan a 93 personas y atrapan a decenas en Kerala

Al menos 93 personas han muerto y se teme que todavía haya docenas atrapadas después de que las fuertes lluvias provocaron deslizamientos de tierra masivos en el estado de Kerala, en el sur de India.

Los deslizamientos de tierra afectaron las zonas montañosas del distrito de Wayanad en las primeras horas del martes.

Las operaciones de rescate están actualmente en marcha, pero se ven obstaculizadas por las fuertes lluvias y el colapso de un puente vital.

«La situación sigue siendo muy grave. Las víctimas podrían aumentar», dijo a los medios Vi Venu, el principal funcionario del estado.

Los deslizamientos de tierra son el peor desastre que ha azotado Kerala desde 2018, cuando inundaciones mortales mataron a más de 400 personas.

Las autoridades dijeron que se desplegaron más de 200 militares para ayudar a las fuerzas de seguridad en los esfuerzos de búsqueda y rescate.

Los hospitales locales están atendiendo al menos a 129 personas heridas y hasta el momento unas 250 personas han sido rescatadas y trasladadas a campos de rescate.

Además de las 65 muertes confirmadas en Wayanad, se encontraron 16 cadáveres en el río Chaliyar, que desemboca en el vecino distrito de Malappuram. También se encontraron partes del cuerpo de algunas otras personas.

Wayanad, una región montañosa que forma parte de la cordillera de los Ghats occidentales, es propensa a sufrir deslizamientos de tierra durante la temporada de los monzones.

Los deslizamientos de tierra afectaron varias zonas del distrito, incluidas Mundakai, Atamala, Choralmala y Kunhum.

Los vídeos que circularon en las redes sociales mostraban agua turbia fluyendo por calles sin pavimentar y zonas boscosas, arrasando casas y dejando varados a personas y vehículos.

Un puente que conecta Choralmala, Mundakai y Atamala se derrumbó, aislando los dos lugares y dificultando a los rescatistas llegar hasta las familias atrapadas.

Un residente, Rashid Padikalparamban, dijo a la agencia de noticias Reuters que al menos tres deslizamientos de tierra azotaron la zona alrededor de la medianoche, destruyendo el puente.

Equipos de socorro nacionales y estatales están llevando a cabo operaciones de rescate. Muchos residentes locales también ayudaron.

Fino dijo que un pequeño equipo pudo cruzar el río y llegar a las zonas varadas. Agregó que requiere más recursos, pero las fuertes corrientes del río dificultan que los rescatistas crucen el río.

Las operaciones de socorro aéreo también fueron pospuestas debido a las fuertes lluvias, afirmó.

Raghavan C Arunamala, un residente local, describió las aterradoras escenas.

Y añadió: «Vi a un hombre atrapado entre los escombros gritando pidiendo ayuda. Los bomberos y los equipos de rescate intentaron llegar hasta él durante las últimas horas».

Los informes de los medios locales dijeron que la gente acudía en masa a los hospitales en busca de sus seres queridos.

Se cree que unas 350 familias vivían en las zonas afectadas, donde se encuentran varias plantaciones de té y cardamomo.

La mayoría de las víctimas son personas que trabajan en el sector inmobiliario y probablemente dormían en sus tiendas de campaña improvisadas cuando se produjeron los deslizamientos de tierra.

Wayanad y las zonas aledañas permanecen en alerta ya que se pronostican fuertes lluvias.

Se cerraron escuelas y universidades en 10 de los 14 distritos.

En 2019, 17 personas murieron después de que un deslizamiento de tierra azotara la zona de Puthumala en Wayanad, a unos 10 km de las zonas actualmente afectadas.

La tragedia del martes también se desarrolló en el Parlamento de la India, donde el vicepresidente Jagdeep Singh Dhankar, jefe del Senado, la describió como una «situación muy dolorosa».

Está previsto que el líder del Congreso, Rahul Gandhi, ex miembro del Parlamento del distrito de Wayanad, visite el distrito el miércoles.

El Primer Ministro Narendra Modi publicó en X (anteriormente Twitter) que había hablado con el Ministro Principal de Kerala, Pinarayi Vijayan, y le aseguró la ayuda del gobierno federal en los esfuerzos de socorro.

Modi también anunció una compensación por valor de 200.000 rupias (2.388 dólares estadounidenses; 1.857 libras esterlinas) para las familias de las víctimas y 50.000 rupias para los heridos.